Club de Lectura

Una galería de personajes habitan en las páginas de este libro, respirando en el hogar presidido por un cabeza de familia admirable, una riquísima y entrañable figura paterna que tutela el régimen educativo aplicado a los hijos, régimen y disciplina tanto física como espiritual. Los hijos, que asisten asombrados a despertar de la conciencia y de las cosas en el momento inmediatamente anterior al advenimiento del fascismo y el estallido posterior de la II Guerra Mundial, encuentran en él, como nosotros, lectores, un ejemplo de rectitud moral y adhesión a las convicciones propias. Léxico familiar hilvana recuerdos de infancia con la pretensión de reproducir más o menos fielmente las impresiones que suscita en una niña todavía pequeña e ignorante de las cosas, en primer lugar la intervención enérgica del padre en el hogar y en las costumbres, en el ocio, en los encuentros familiares, en las rutinas de la casa, como decimos, y más tarde las impresiones vinculadas la figura nebulosa aunque cada vez más nítida y de contornos más precisos de Mussolini y del fascismo, así como de los efectos que su sombra proyecta en el mundo doméstico y privado, siempre dominado por los afectos, la ternura, y los códigos lingüísticos desplegados por cada cual, códigos  tendentes a expresar la ternura y la proximidad entre seres cuyos lazos de unión son el amor desinteresado, la abnegación y la entrega.

Ahora bien, el aspecto estrictamente militar del conflicto no es en modo alguno la única dimensión descollante de este luminoso -por certero y franco- ensayo de Benet. Muy al contrario, la mirada del autor, que trasluce simpatía hacia el ejército republicano, valeroso y huérfano en todo, a través de una descripción aparentemente desapasionada de algunos episodios de un enfrentamiento cainita cuyos ecos persisten en la España actual, nos habla, en ocasiones con tintes novelescos, como cuando describe la muerte del general Sanjurjo, de problemas perennes, de problemas que fracturan sin remedio las bases sobre las que se asienta la convivencia del baqueteado pueblo español. Parece que un fatal enconamiento en la lucha fratricida explicaría su arranque, tras un pronunciamiento que divide el país en una tarde ardiente de calor y desolación, así como también su desarrollo, aunque no sea el caso, nos dice su autor, de sus postrimerías, en las que el ejército republicano, mal pertrechado y carente de mandos eficaces, arrostra una batalla inimaginable, increíble, la Batalla del Ebro, como lo había sido también Teruel. 

Una contienda que alimenta el imaginario colectivo europeo y americano, que proporciona combustible altamente inflamable, vista como la causa desencadenante de una réplica a nivel mundial de un enfrentamiento español, de un fenómeno español, que será la Segunda Guerra Mundial, es inexplicable según Benet sin tomar en consideración la singularidad de España. Es decir, el escritor madrileño nos invita a considerar nuestra guerra como el epicentro de la historia mundial del siglo XX, con razones muy convincentes que despliega en su libro. 

La autora recrea una etapa de la vida de Shakespeare a partir de los pocos datos que hay acerca de la muerte de su hijo Hamnet.

Año 1596, Stratford-upon-Avon, Inglaterra. La vida de Agnes transcurre plácidamente junto a su marido y sus tres hijos. Ella cultiva plantas medicinales mientras William trabaja en Londres. El destino, sin embargo, les reservará un duro golpe cuando su hijo Hamnet, de once años, muera repentinamente tras contraer la peste. A raíz de esta tragedia, su padre creará uno de los grandes personajes de la literatura universal, de nombre casi idéntico al de su hijo. Pero este libro no habla de famosos sucesos sino de algo íntimo y olvidado: la vida de esta familia, y especialmente la de la mujer que la sostenía y que tuvo que cargar con una insoportable pérdida.

En su nueva novela, de enorme éxito y que le ha valido el prestigioso Women’s Prize for Fiction, Maggie O’Farrell transita entre la ficción y la realidad histórica para acercarnos al pasado desde otro punto de vista y reivindicar una de esas inolvidables figuras que, como Agnes, pueblan los márgenes de la historia. O’Farrell nos transporta minuciosamente a la cotidianidad de la campiña inglesa a finales del siglo XVI y ahonda en las pequeñas grandes cuestiones de una existencia común y corriente: la maternidad, el matrimonio, el dolor y la pérdida.

Un lúcido retrato de la Unión Soviética de los años 20.

En 1925, pocos años después de la Revolución rusa, Occidente veía la URSS envuelta de un halo de misterio y extrañeza. En ese contexto, Josep Pla, que a sus veintiocho años ya había viajado por toda Europa, fue a visitar Rusia para sacar una imagen más clara de ese país todavía en construcción. De ahí salieron los dos textos que conforman este volumen, por primera vez traducidos al castellano: Viaje a Rusia en 1925 y el perfil del comunista catalán Andreu Nin.

En Viaje a Rusia el 1925, vemos a Pla —incansable y curioso viajero, brillante cronista— acercarse a todo con la encantadora mirada limpia de la juventud. Así habla de Moscú —cuyo color compara con una «ensalada de pimientos y tomates»—, del Kremlin —«de lo mejor que existe»— y de todo tipo de detalles costumbristas. Pero también aborda con una curiosidad transparente las banderas rojas con la hoz y el martillo, la organización política de la Rusia comunista y la «lógica» revolución bolchevique.

Más descreído, irónico y característico del Pla más conocido, es el homenot (así llamaba Pla a sus perfiles de personalidades) dedicado a Andreu Nin, político y sindicalista catalán que le acogió en Moscú, y que años más tarde moriría trágicamente en manos estalinistas por su adscripción trotskista.

Esta edición, traducida y prologada por la prestigiosa eslavista Marta Rebón, y con imágenes de la época, es un documento de excepción que da a conocer una incipiente URSS a través de la pluma de un cronista excepcional.