L'abete è una pianta conifera sempreverde appartenente alla famiglia delle Pinacee. È caratterizzato dalle foglie a forma d'ago (aghiformi) e dalla presenza di pigne (o strobili). L'albero è molto longevo (l'aspettativa di vita è di circa 400anni!) e può raggiungere altezze importanti. 

Gli abeti si trovano in Europa, Africa settentrionale, Asia, America settentrionale e America centrale, ovvero nelle regioni temperate e boreali dell'emisfero settentrionale, in prevalenza montane.