La fibra óptica, un elemento fundamental en el laringoscopio de fibra óptica, funciona gracias al principio de reflexión interna total. Este consiste en que un rayo de luz que incide en la superficie de separación entre dos medios con diferentes índices de refracción, se refleja totalmente hacia el interior del medio de mayor índice de refracción, siempre y cuando el ángulo de incidencia sea mayor que el ángulo límite.

En el caso del laringoscopio, la luz proveniente de una fuente luminosa se introduce en un haz de fibras ópticas. Estas fibras conducen la luz hasta la punta del laringoscopio, donde se refleja en las estructuras de la vía aérea y retorna al observador a través de las mismas fibras, los mangos están hechos de latón cromado o acero inoxidable quirúrgico, diseñados para ser resistentes al agua y tener un buen agarre gracias a su superficie rugosa o con líneas.