2002
Wallie Graus

In mijn studententijd reed ik al Vespa scooter. Een 65er 145 cc geloof ik. Ik knorde ermee door de stad en ik herinner me nog hoe de eisen destijds voor een rijbewijs waren, bijna 0,0. Dus dat papiertje had ik al snel. Na twee jaar werken had ik de centen bij elkaar gesprokkeld. Ik woonde in Maastricht op kamers en verteerde destijds niet zoveel. Wekenlang rook ik aan de folders en het zou een Fatbob worden. Bij Hub van Laarschot werden knopen doorgehakt en 4 weken later ging ik hem ophalen. Het was Pinksteren en de eerste zonnestraaltjes maakten het toch wel een speciale dag. Op de autobaan werd ik door de politie gemaand een beetje snelheid te maken want ik reed te langzaam. Zo’n overstap van een scootertje naar een dikke HD was toch wel wat. Dit was in 81.

In 82 direct ermee naar Joegoslavië en een jaar later naar Zuid-Italië. Onderweg weinig HD’s maar als je er dan een tegen kwam dan stond je een tankstation verder op elkaar te wachten. Via Hub kwam ik in contact met de H-DCN en werd lid gemaakt door Itse Tol destijds secretaris en woonachtig in Susteren. Ik kreeg mijn clubpaspoort uitgereikt en daarna kon het feest beginnen. De regio was niet zo groot en vaak dezelfde gezichten die het gezellig maakten. Paul van Ruiten was regiovoorzitter en regelmatig trokken we de grens over. Volop activiteiten van bejaardenrit tot wielerrondebegeleider, Laroches en later de shows in Geleen.

De regio groeide destijds naar de grootste van het land. Ik had in die tijd al zitting genomen in het regiobestuur en van penningmeester werd het later secretaris. Dat was in de 90er jaren. Na dit 10 jaar te hebben volgehouden werd ik in 2001 door Yelle gepord het clubblad te gaan samenstellen. Een nieuwe uitdaging. Op die scheidingslijn werd mij ook de RS-ring uitgereikt. Door mijn werkomstandigheden, een eigen toko, was het vaak moeilijk evenementen te bezoeken, zaterdag was altijd een topdag in mijn branche. Desondanks bleken mijn clubinspanningen niet onopgemerkt en die RS-ring was dan ook een hele verassing. Ik draag hem niet vaak maar koester hem wel als een mooi kleinood. Ik kende Rob Stolker niet persoonlijk maar zag hem wel bv op de nieuwjaarsrecepties. Ik was wel aanwezig op zijn begrafenis samen met een imposante stoet HD’s. Wat kan ik me nog herinneren uit al die jaren. De Super Rally’s, de nationale rally’s en mijn trip samen met Bert Heijmans met onze eigen motoren naar de US in 97 als toch wel een hoogetepunt..

De Fatbob werd al in 86 ingeruild voor een Heritage, het tweede jaar van dat type. Daar heb ik meer dan 20 jaar op rond gereden. Verbouwd tot een vette kale bike met een 107” S&S blok en een 200 achterwiel. In 2008 begon het weer te jeuken, een Night Rod Special waar ik heel tevreden 2 jaar op gereden heb maar ik uiteindelijk besloot weer naar een stamper terug te keren. Ditmaal een Cross Bones en ook weer gestyled zoals ik hem hebben wou. Inmiddels is daar een Hydra 57 bijgekomen die ik samen met clubmaat Rob van Brederode aan het opknappen ben.

De laatste jaren steeds meer op weg met regioleden naar rally’s en trips in het buitenland. Inmiddels mijn bedrijfsbelangen kunnen verkopen wat dit allemaal mogelijk maakt waar ik 30 jaar op heb gewacht. Nu na zoveel jaren H-DCN en ons 50-jarig lustrum tijd om terug te kijken. Wat heeft het me gebracht. Het HD-gevoel heeft me nooit meer losgelaten. Daaraan gekoppeld het clubgevoel. Altijd met respect door werkelijk alle leden benaderd te worden in al die jaren. Je voelt je er echt bij horen en dan draag je graag je steentje bij. Ik zou niet weten als er een moment komt dat het allemaal niet meer gaat, want je wordt tenslotte een dagje ouder. De club vergrijst, maar niet ten nadele, de geest zit nog altijd in de fles. Ik heb zoveel mensen leren kennen en ook al loop je hun deur niet plat de herinnering blijft en met een warm gevoel.

Binnenkort komt ook aan het redactiewerk een einde. Na 10 jaar met veel plezier jullie blad te hebben samengesteld doe ik een stapje terug. Ik blijf aktief in de regio en ga nu op vakantie wanneer ik dat wil en hoef geen rekening meer te houden met sluitingsdata ed.