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小さな科学者たちの挑戦！！　１１月９日（月）　前橋市理科研究発表会　

　11月8日（日）、前橋工科大学を会場に「前橋市理科研究発表会」が開催され、市内の小・中学生203名が参加しました。今年で46回目を迎えるこの発表会は、長い歴史を誇ります。県内でも、市単位でこれほど長く理科研究発表会を続けているのは前橋市だけだそうです。

　本校からは、5年生が「僕は納豆を食べるべきか？」、1年生が「いろみずじっけん」をテーマに、夏休みに取り組んだ研究の成果を発表しました。

　5年生は、先週行われた県理科研究発表会に続いて2回目の発表ということもあり、落ち着きと余裕を感じさせる堂々とした発表でした。一方、1年生は、参加した小学生の中で唯一の1年生。自分が見つけた「ハテナ？」を、お家の人と一緒に実験しながら確かめ、疑問を解決していった立派な研究でした。小さな研究者の一生懸命発表する姿は、大変立派でした。

　今回、代表として発表したのは2名ですが、夏休みには多くの子供たちが理科研究に取り組みました。身の回りの不思議に目を向け、自分なりの方法で解決しようとすること。それは、科学の第一歩です。今回、研究に取り組んだ「小さな科学者」たちの中から、将来、「本物の科学者」が、誕生することを楽しみにしています。

昨日の自分を超えていけ！！～けやきマラソンに挑戦中～　１１月６日（金）　

　毎年この時期に行っている「けやきマラソン（持久走練習）」が始まっています。

　本校の目指す児童像である「心も体も健康な子」「根気強く頑張りのきく子」「強い意志でやり遂げる子」を育てるため、教育課程に位置付け、全校体制で取り組んでいる体育行事の一つです。

　学習指導要領解説には、持久走について、「高学年は、無理のない速さで５～６分程度の持久走をする」「中学年は、無理のない速さでかけ足を３～４分程度続けること」「低学年は、無理のない速さでかけ足を２～３分程度続けること」と記されています。

　敷島小では、「けやきマラソンカード」を作成し、校庭を何周走ったかを毎日記録させています。自分の頑張りが数字となって見えるようにすることで、子供たちが自分の目標をもち、意欲的に練習に取り組めるようにしています。

　走っている子供たちにカメラを向け、「何周？」と尋ねると、ある１年生は「今、７周目！」。ラグビーをやっているという３年生からは「俺、１４周！」と元気な声が返ってきます。また、ある２年生は「昨日１１周走ったから、今日は１２周走ります！昨日の自分を超えていきます！！」と、私のところまで報告に来てくれました。

　休み時間の後半になると、子供たちの自分への挑戦が始まります。

　疲れて歩いていた子が、力を振り絞ってもう一度走り始めます。その横を、一点を見つめて真剣な表情で走る子が追い抜いていきます。額の汗を手の甲でぬぐいながら走る子や自分で決めた最後の１周をペースを上げた子が駆け抜けていきます。

　そんな子供たちの姿を見ていると、「けやきマラソン」は、まさに本校が目指す「根気強く頑張りのきく子」「強い意志でやり遂げる子」を育てるのにぴったりの取組だと感じます。

お気に入りの作品はどれかな？～作品に込められた思いを想像して～　１１月５日（木）図画工作　５年　

　今日は、5年生が図画工作の鑑賞の授業で、各学年の廊下に掲示されている絵画作品を鑑賞しました。

　子どもたちは探検バッグに鑑賞用のプリントをはさみ、一枚一枚の作品の前で足を止め、じっくりと見つめています。そして作品を見比べながら、自分のお気に入りを一つ選び、その理由を言葉にしていました。

　図工担当の先生に、どのような声掛けをしたのか尋ねてみると、「上手だと思った作品でなくても構いません。自分が一番気に入った作品を選んでください。そして選んだ理由を自分の言葉で書いてください」と伝えたそうです。子どもたちは、作品のよさや美しさだけでなく、どんなことを表したかったのだろうと、作者の気持ちを想像しながら鑑賞していました。

　プリントには、「服と空の色がすごく合っていた。雲の色合いが良いと思った」「かわいい世界が描かれていたところが良かった」「川に立体感があるので、本当に子鬼が来たから落ちたみたいだった」など、子どもたちならではの感性が表れた言葉が並んでいました。

　高学年の鑑賞では、表現の工夫や作者の思いを考え、自分なりの見方や感じ方を深めることを大切にしています。今回の子どもたちの姿は、そんな学びにつながるものでした。

　自分が感じたことを言葉にするのは、簡単なことではありません。また、作者の思いを想像しても、本当のところは分からないかもしれません。しかし、だからこそ、作品をじっくり見つめ、あれこれ想像する楽しさがあります。

　また、同じ作品を見ても、感じ方は一人一人違います。友達の感じ方にも触れながら、自分の世界を広げていってほしいと思います。

　ご案内したとおり、１１月９日（月）からは、保護者向け校内絵画展が始まります。お時間がありましたら、ぜひ５年生同様、子どもたちが描いた作品の中からお気に入りを見つけて見ませんか？

大ホールに響いた敷島小の歌声　１１月４日（水）前橋市児童生徒音楽会　３・４年

　今日１１月２日（月）、３・４年生が「前橋市児童生徒音楽会」の本番を迎えました。敷島小学校の出番はプログラム２番。早い順番なので、ホールに着くと、子供たちは急いで客席に荷物を置き、すぐにリハーサル室へと向かいました。

　リハーサル室では、発声練習を終えると、早速、本番で歌う曲の練習が始まりました。歌い出しのタイミングを確かめたり、高音の出し方を確認したりと、短い時間も無駄にせず、最後の調整に取り組んでいます。そうこうしているうちに、係員から舞台袖への移動の指示がありました。私はここで子供たちと別れ、客席の最後部の写真撮影席で出番を待つことにしました。

　敷島小の一つ前は、木瀬中学校２年生の合唱です。192名の生徒による混声二部合唱は、さすが中学生と思わせる、厚みのある力強い歌声でした。その合唱が終わり、いよいよ敷島小学校の出番です。舞台の照明が明るくなり、学校紹介のアナウンスが流れます。ステージに並ぶ子供たちを見守る私たちも、自然と緊張が高まります。

　音楽の先生の指揮に合わせてピアノの伴奏が始まると、会場の観客も静かに耳を澄ませました。

　１曲目は「大切なもの」です。ホールの一番後ろで聴いていましたが、美しいピアノの音色と子供たちのハーモニーが、優しく、そしてしっかりと客席の隅々まで届いてきました。先ほどの中学生の力強い歌声とはまた違う、澄んだ歌声の美しさが、大きなホールの中で際立っていました。

　続く２曲目は「青空に深呼吸」。アップテンポの明るいピアノ演奏に乗って、子供たちの歌声も弾みます。これまで何度も練習してきた、サビに向かって少しずつ声を大きくしていく歌い方も見事に決まりました。

　すべての曲を歌い終えた子供たちの表情を、望遠レンズ越しに見つめました。そこには、無事に歌い終えた安堵の表情と、やり遂げたという自信が感じられました。

　中学生の力強く豊かな歌声と、小学生の澄んだ美しい歌声。同じ二部合唱でも、それぞれに違った魅力があります。特に、３・４年生の子供たちが、仲間と声を合わせ、一つの美しいハーモニーをつくり上げたことに、大きな成長を感じました。練習を重ねてきた子供たち、そして熱心に指導してくださった先生方に、心から拍手を送りたいと思います。

「ぼくは納豆をたべるべきか？」―「答えを探す」から「答えをつくる」へ　１１月２日（月）群馬県理科研究発表会　

　11月１日（日）、群馬大学教育学部を会場に「群馬県理科研究発表会」が行われました。敷島小学校からは、5年生のYさんが参加し、研究発表を行いました。

　Yさんの研究テーマは、「僕は、納豆を食べるべきか？」です。思わず「どういうことだろう？」と、発表を聞きたくなるタイトルです。

　いつも親から「納豆は体に良いのだから食べなさい」と言われてきたことから「自分は、納豆を食べるべきなのか？」という疑問を出発点に、丁寧に実験を行い、その結果をもとに考察を重ねていました。そして、最後には自分の言葉で「僕は納豆を食べるべきか？」を結論づけました。一つ一つの実験を積み重ねながら、自分の「はてな」を解決していく姿は、「小さな科学者」です。

　さらに立派だったのは、発表する姿です。会場には、知っている友達は一人もいません。発表者の家族や指導講評を行う大人もたくさんいます。そんな中でも、緊張に負けることなく、堂々と自分の研究を発表していました。夏休みに一生懸命に研究してきたことへの自信と今日の発表に向けてしっかりと準備してきたことが、発表する姿から伝わってきました。

　また、うれしい発見もありました。中学生の部に、敷島小学校の卒業生の名前を見つけたのです。2年前に卒業したGさん、1年前に卒業したYさん、そして今回発表したYさんのお兄さんです。3人とも、小学生の頃から前橋市の理科研究発表会などで研究を発表していました。そして今も、科学への興味をもち続け、理科研究を続けていることを知りました。中学生になった卒業生たちは、それぞれ中学生らしいテーマで発表していました。その姿を見て、私はとてもうれしい気持ちになりました。

　今の子どもたちは、身の回りにある「なぜ？」「どうして？」という疑問について、インターネットや生成AIを使えば、すぐに答えを探すことができます。もちろん、それらは大変便利な道具です。しかし、すぐに答えが分かってしまうことで、「自分で予想し、実際に実験してみて、結果を見て、もう一度考える」という、探究する楽しさを味わう機会が少なくなっているような気がします。

　今回の理科研究発表会の各会場で発表した子どもたちは、簡単に答えを求めるのではなく、自分の問いと向き合い、予想を立て、観察や実験を行い、結果から考え、問いに対する答えを自分でつくり上げていました。その問題解決の過程そのものに、科学の面白さがあるのだと思います。

　今回の5年生Yさんと3人の卒業生の姿は、敷島小が目指している「自ら考え、自ら動き出す児童」そのものでした。小学校から中学校へ、そしてその先へ。科学への興味と探究する楽しさが、子どもたちの中でつながっていくことを願います。