聚合物為一大分子，可經由加成聚合反應或縮合聚合反應而得之。有直鏈型聚合物（linear polymer）、支鏈型聚合物（branched polymer）和網狀型聚合物（crosslinked polymer）。常見的天然聚合物如橡膠、澱粉、蛋白質等，而合成聚合物有尼龍、塑膠、保麗龍等。聚合物通常可按照加熱的行為區分為熱塑性塑膠（Thermoplast）其遇熱變軟，遇冷則變硬，並不會破壞其結構，如：牛奶瓶、食品袋、塑膠鞋、雨衣、肥皂盒、三角板等。而另一種為熱固性塑膠（Thermosets）加熱不會使其變軟熔融，只會被燒糊、變焦，其成形以後就不會因加熱而變軟了，如：鍋子把手、原子筆桿、玩具等。當聚乙烯醇（polyvinyl alcohol）溶液與硼砂（borax）溶液混合，可產生一新的網狀型聚合物，稱“Slime”。