L’enfant qui reçoit un diagnostic de retard global de développement (RGD) signifie que l’ensemble de ses acquis ne correspond pas aux stades du développement attendus pour son âge, et ce, dans les différentes sphères de fonctionnement : dimensions affectives, physiques et motrices, sociales et morales, cognitives et langagières. Ce diagnostic s’applique aux enfants pour lesquels il est impossible de réaliser une évaluation du fonctionnement intellectuel à l’aide des tests reconnus. Par exemple, dans les cas où certains enfants seraient trop jeunes pour réaliser ce type de tests.
Le diagnostic de RGD s’applique seulement aux enfants ayant 5 ans ou moins. Toutefois, selon plusieurs experts du domaine, ce diagnostic peut être reconnu jusqu’à l’âge de 7 ans. Ainsi, l’enfant qui avait reçu un diagnostic de RGD sera réévalué afin de déterminer si un autre diagnostic devrait être posé ou non.
Gouvernement du Québec, Santé Montréal, 2016