Q1：はじめから後を継ぐつもりでしたか？

小学生のころから家族が働くのを見たり、手伝ったりして、いずれは継ぐのだろうと思っていました。

中学生、高校生になるとさまざまな経験をしたくなり、高校卒業後、進学を機に大阪へ。

しかし、飲食関係のアルバイトをするなかで、鳥取の食材がいかに素晴らしいか、いかに恵まれた環境だったかに気づかされました。

自然、食べ物、そして人。都会で、鳥取の良さを再認識できました。

Q2：いつ家業を継がれましたか？その時の気持ちは？

22歳で「須山醤油」に就職し、まずは配達から現場の仕事を学びました。

48歳で社長に就任するときは、その重圧ゆえに随分と悩みました。

社長という立場は、すべて自分で判断・決断し、責任を負います。それまで父の影に守られていたのだと痛感し、改めてその偉大さを知りました。

Q3：家業を継いで良かったと感じることは？

就任以来、多くの方に助けていただいて今日まで来られました。

この仕事の醍醐味は、顧客と二人三脚でそのお店の味を作り上げていけること。試行錯誤を重ねて提案した調味料を、「これはいい」と喜んでいいただけた瞬間は、思わず小さくガッツポーズしてしまいます。この仕事をしていて良かったと思う瞬間です。

Q4：サービスへのこだわりは？

新商品の多くは、お客さんの「こういうものができないか」という相談から始まります。

お客さんが納得するまで何度もサンプルを出して調整し、他社にはまねできない、当社にしか作れない商品が完成します。

味やコスト、製造量まで細やかに対応し、「かゆい所に手が届く」醤油屋、タレメーカーを目指しています。

Q5：醤油に対する思いを聞かせてください

醤油はとても地域性が高い調味料です。その土地の食材や気候に応じて生まれる醤油は、「郷土料理」の根底を支える存在だと思っています。

「醤油はどれも同じ」と思うかも知れませんが、全国の醤油を比べると全く違います。ぜひいろいろな醤油を試して、お気に入りを見つけてください。

当社の看板商品のひとつが「大山むらさき」。醤油で醤油を仕込む「再仕込醤油」は強いうま味が特徴で、山陰の脂の乗った刺身に最適です。

Q6：今後への抱負は？

今までと変わらず、守るべき伝統はしっかり守りたい。

その一方で、人々の食生活は次々と移り変わります。時代のニーズに臨機応変に対応できる柔軟性を備えて、未来に臨みたいと考えています。

Q7：中高生に向けて、将来へのアドバイスをお願いします。

「地元に帰る」というと、夢破れて帰るようなイメージがあるかもしれませんが、そうではなく、私はぜひ「夢を持って」鳥取に帰ってきてほしい、と思います。

私たちが日ごろお付き合いする飲食業界の方々は、ここ鳥取で自分の夢を持ってハツラツと働いていらっしゃいます。

そんな彼らと志を共にして仕事ができることに、鳥取に帰って来て本当に良かったと思います。

一度外の世界を見ることは選択肢を広げ、良い経験になります。その上で、鳥取の素晴らしさを再発見し、ここを舞台に描く夢を考えてみてほしいと思います。

須山醤油株式会社の詳しい情報