本研究で設定する「探究的な学び」とは、学習指導要領に示されている「主体的・対話的で深い学び」を各教科で実現していることを前提とし、その学びをより質高く実現している姿であると捉えている。具体的には、生徒自身が本気になって追究したいことが教科の本質に迫るものとなる学び、教科等の見方・考え方を意識的に働かせ妥当な見通しを立てて自ら活動していく学び、生徒や教師、地域の人などとの交流を通して自分の考えがより精緻になっていくことを実感できる学び、さらにはそれらが総合的に現れてくる学びを指している。

「探究的な学び」を実現するためには、教師が様々な手立てや学習活動を創造し適切に支援すること、その取り組みを教科等横断的な視点をもって計画的・継続的に進めることが求められる。本研究は、各教科等における「探究的な学び」を積み重ねていくことを通して、確実かつ高度な資質・能力の育成を目指していくものである。（全体前書きより）