Adviento

El Adviento es una festividad que se celebra en las iglesias cristianas como un tiempo de espera y preparación para la Natividad de Jesús. El Adviento comienza el domingo más cercano al 30 de noviembre. Por lo tanto, este año 2021 comenzará el 29 de este mes.

Adviento proviene del latín "adventus Redemptoris" que quiere decir "Venida del Redentor", por lo que es un periodo que representa la llegada de Jesús al mundo. Los cristianos aprovechan los cuatro domingos y semanas de Adviento para preparar y recordar el verdadero significado de la Navidad.

Hay tres significados de "venida" que los cristianos describen en el Adviento. El primero, y más conocido, ocurrió hace unos 2 000 años cuando Jesús vino al mundo como un bebé para vivir como un hombre y morir por nosotros. El segundo, es el que ocurre ahora, ya que Jesús quiere venir y estar presente en nuestras vidas. Y el tercero es el que ocurrirá en el futuro, cuando Jesús regrese al mundo como Rey y Juez.

El Adviento es también un tiempo de ayuno, reflexión, meditación y oración. Generalmente, el Adviento es un tiempo en el que la gente se ocupa de la preparación del día de Navidad, limpiando y decorando, comprando alimentos y regalos, escribiendo tarjetas y cartas, y cocinando para los días de Navidad.

No se sabe con certeza cuándo se celebró el Adviento por primera vez, pero se remonta al menos al año 567, cuando se ordenó a los monjes y frailes que ayunaran durante el mes de diciembre, antes de la Navidad.

Durante el Medievo, en zonas de la Galia e Hispania el doctor de la Iglesia Hilario de Poitiers invitó a los fieles a practicar durante 3 semanas prácticas ascéticas que incluían el ayuno, la práctica del amor al prójimo. 

Sin embargo, los orígenes de los famosos calendarios de Adviento provienen de la Alemania protestante. Georg Lang, hijo de un pastor, cuando era niño, su madre tuvo la gran idea de sujetar a un cartón rígido 24 galletitas que se degustaban día a día hasta la llegada de la Navidad. 

Hay muchos tipos de calendarios de Adviento en distintos países. Los más comunes son de papel o cartulina con 24 o 25 ventanitas. El funcionamiento es muy sencillo: se abre una ventanita cada uno de los días de diciembre que muestra una imagen relacionada con la Navidad. Cuando se crearon por primera vez, era común utilizar escenas de la historia de la Navidad y otras imágenes navideñas, como muñecos de nieve y petirrojos, pero ahora se elaboran calendarios de distintas temáticas, como de juguetes, equipos de fútbol o cosmética.

Las velas de Adviento también se utilizan para hacer una cuenta atrás hasta la Navidad. Parecen velas normales pero tienen los días marcados en la cera. El primero de diciembre, la vela se enciende y se quema hasta la primera línea de la vela. Se hace lo mismo cada día que dura el Adviento y luego el resto de la vela se quema el día de Navidad.

Además de las velas de Adviento existe la corona de Adviento para poner en la mesa. Una corona de Adviento consiste en un arreglo con cuatro velas de cera de abeja, tres púrpuras y una rosa. Cada vela de la corona de Adviento tiene un significado específico:

• La primera vela representa la esperanza. A menudo se la llama la vela de los profetas.

• La segunda representa la paz o vela de los ángeles.

• La tercera vela representa la alegría y es la de los pastores.

• La cuarta es la del amor y representa Belén.

Muchas coronas de Adviento también incluyen una vela de Cristo en medio de la corona. Para celebrar este periodo litúrgico con una corona de Adviento, se enciende una vela cada domingo. El primer domingo, se enciende la primera vela; el segundo se encienden la primera y segunda velas, etc

Durante el Adviento, en las iglesias y en algunos hogares se coloca una corona de ramas de pino, la cual tiene cuatro velas, una por cada domingo de Adviento, que se encienden progresivamente al hacer la oración en familia.

La forma circular de la corona significa que no tiene principio ni fin, como el amor de Dios que es eterno. La luz de las velas simboliza la luz de Jesús, mientras que el color verde de las ramas representa la esperanza y la vida.

 A cada una de las velas se le asigna una virtud que hay que mejorar en esa semana, por ejemplo:

•    Primera vela,  la paz.

•    Segunda vela, la fe.

•    Tercera vela, el amor.

•    Cuarta vela, la esperanza.

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