Un motor de combustió externa és una màquina que realitza una conversió d'energia calorífica en energia mecànica mitjançant un procés de combustió que es realitza fora de la màquina, generalment per escalfar aigua que, en forma de vapor, serà la que realitzi el treball, en oposició als motors de combustió interna, en els quals la pròpia combustió, realitzada dins del motor, és la que porta a terme el treball.
Els motors de combustió externa també poden utilitzar gas com a fluid de treball (aire, H2 i He els més comuns).
Dins de combustió externa hi han alternatives ( on es troba la màquina de vapor ) i rotatives ( on es troba la turbina de vapor ).
MÀQUINA DE VAPOR:
Una màquina de vapor és una màquina tèrmica de funcionament alternatiu que utilitza el vapor d'aigua com a fluid de treball i que transforma una part de l'energia interna del vapor en energia mecànica; és a dir, un motor de combustió externa que transforma l'energia d'una certa quantitat de vapor d'aigua en treball mecànic. Les màquines de vapor solen ser motors de combustió externa.
Etapes de treball d'una màquina de vapor
-Etapa I. En una caldera es genera vapor mitjançant la crema d'algun combustible (antigament fusta o carbó, actualment petroli i gas natural). El vapor és introduït al cilindre arrossegant l'èmbol o pistó.
-Etapa II. Mitjançant un sistema de biela-manovella, el moviment longitudinal del pistó es pot convertir en un moviment de rotació, per exemple, del rotor d'un generador elèctric.
-Etapa III. Un cop finalitzades les dues etapes, el pistó retorna a la seva posició inicial, expulsant el vapor d'aigua. El cicle es controla mitjançant una sèrie de vàlvules d'entrada i de sortida, que regulen la renovació de la càrrega, és a dir, els fluxos del vapor cap al cilindre i des del cilindre.Amb que pots veure tambe podem ferse amb aigues