Ο ιππόκαμπος ανήκει στο ομώνυμο γένος των ιχθύων, της οικογένειας των συγναθιδών, της κλάσης των ακτινοπτερυγιών. Απαντάνται στα παράλια ύδατα, κυρίως στις βόρειες θάλασσες και στη Μεσόγειο.