On December 21, 1891, Naismith published rules for a new game using five basic ideas and thirteen rules. That day, he asked his class to play a match in the Armory Street court: 9 versus 9, using a soccer ball and two peach baskets. Frank Mahan, one of his students, wasn't so happy. He just said: "Harrumph. Another new game". Someone proposed to call it "Naismith Game", but he suggested "We have a ball and a basket: why don’t we call it basketball?" The eighteen players were John G. Thompson, Eugene S. Libby, Edwin P. Ruggles, William R. Chase, T. Duncan Patton, Frank Mahan, Finlay G. MacDonald, William H. Davis and Lyman Archibald, who defeated George Weller, Wilbert Carey, Ernest Hildner, Raymond Kaighn, Genzabaro Ishikawa, Benjamin S. French, Franklin Barnes, George Day and Henry Gelan 1–0. The goal was scored by Chase. There were other differences between Naismith's first idea and the game played today. The peach baskets were closed, and balls had to be retrieved manually, until a small hole was put in the bottom of the peach basket to poke the ball out using a stick. Only in 1906 were metal hoops, nets and backboards introduced. In 1894 the soccer ball was replaced by a ball Naismith contacted Spalding to make.
Στις 21 Δεκεμβρίου 1891, ο Naismith δημοσίευσε κανόνες για ένα νέο παιχνίδι χρησιμοποιώντας πέντε βασικές ιδέες και δεκατρείς κανόνες. Εκείνη την ημέρα, ζήτησε από την τάξη του να παίξει έναν αγώνα στο γήπεδο της οδού Armory: 9 έναντι 9, χρησιμοποιώντας μια μπάλα ποδοσφαίρου και δύο καλάθια ροδάκινου. Ο Φρανκ Μάχαν, ένας από τους μαθητές του, δεν ήταν τόσο χαρούμενος. Μόλις είπε: "Harrumph. Άλλο ένα νέο παιχνίδι". Κάποιος πρότεινε να το ονομάσουμε "Παιχνίδι Naismith", αλλά πρότεινε "Έχουμε μια μπάλα και ένα καλάθι: γιατί δεν το λέμε μπάσκετ;" Οι δεκαοκτώ παίκτες ήταν οι John G. Thompson, Eugene S. Libby, Edwin P. Ruggles, William R. Chase, T. Duncan Patton, Frank Mahan, Finlay G. MacDonald, William H. Davis και Lyman Archibald, που νίκησαν τον George Weller, Wilbert Carey, Ernest Hildner, Raymond Kaighn, Genzabaro Ishikawa, Benjamin S. French, Franklin Barnes, George Day και Henry Gelan 1–0. Το γκολ πέτυχε ο Τσέις. Υπήρχαν άλλες διαφορές μεταξύ της πρώτης ιδέας του Naismith και του παιχνιδιού που παίχτηκε σήμερα. Τα καλάθια ροδάκινου ήταν κλειστά και οι μπάλες έπρεπε να ανακτηθούν με το χέρι, μέχρι να δημιουργηθεί μια μικρή τρύπα στο κάτω μέρος του καλάθι με ροδάκινο για να τρυπήσει τη μπάλα έξω χρησιμοποιώντας ένα ραβδί. Μόνο το 1906 παρουσιάστηκαν οι μεταλλικοί κρίκοι, τα δίχτυα και οι σανίδες. Το 1894 η μπάλα ποδοσφαίρου αντικαταστάθηκε από μια μπάλα που ο Naismith ήρθε σε επαφή με τον Spalding για να φτιάξει.