L'estímul que desencadena el comportament del tèrmit és la tinta del bolígraf. Ja que els tèrmits utilitzen feromones per comunicar-se tant amb altres membres de la seva colònia com amb tèrmits amb els quals no conviu.

En conseqüència, la tinta d'alguns bolígrafs imita aquestes feromones que fan servir els tèrmits i fa que es pensin que són d'un altre tèrmit.