El IES El Brocense nació hace más de ciento ochenta años, en 1839, cuando fue instituido por un Real Decreto de la Reina Gobernadora Doña María Cristina de Borbón para sustituir al anterior Real Colegio de Humanidades de Cáceres, fundado a su vez en 1822. Se trata, pues, de uno de los primeros centros de enseñanza laica de España y el más antiguo de la provincia cacereña y de toda Extremadura. En él existe un “Gabinete de Historia Natural” que, al igual que el resto de los gabinetes de los llamados institutos históricos del siglo XIX, fueron instituciones de enseñanza e investigación fundadas como centros de apoyo a las cátedras de Historia Natural.

En este gabinete podemos encontrar colecciones de insectos, peces, reptiles, aves, mamíferos y conchas de todo tipo para el estudio de la zoología, una colección de minerales y rocas para el estudio de la mineralogía y petrología, y una gran variedad de material didáctico. Todo este material ha llegado hasta nosotros gracias al cuidado y mimo con que los distintos docentes que han pasado por nuestro centro han tratado las diversas colecciones y material. Por ello debemos nuestro mayor reconocimiento y admiración a todos esos docentes que, con su buen hacer, han hecho posible que hoy día podamos disfrutar de estas joyas de la naturaleza.