ההבדל בין שני המושגים הללו הוא ראשית בשטח שאליהם הם מתייחסים.

המושג "ארץ ישראל" מתייחס לשטח עצום המשתרע מנהר פרת (שבעיראק של היום) ועד לים התיכון (לפי במקרא)

המושג "מדינת ישראל" מתייחס לגבולות המדינה היום, לריבונות על השטח, לאזרחים שבו ולתרבות שבו.