TCP și UDP folosesc numerele de port sursă și destinație pentru a urmări conversațiile dintre aplicații. Numărul portului sursă este asociat cu aplicația inițială de pe dispozitivul local. Numărul portului de destinație este asociat cu aplicația de destinație de pe dispozitivul de la distanță. Acestea nu sunt porturi fizice. Sunt numere care sunt utilizate de TCP și UDP pentru a identifica aplicațiile care ar trebui să gestioneze datele.
Numărul portului sursă este generat dinamic de dispozitivul expeditor. Acest proces permite să aibă loc mai multe conversații în același timp pentru aceeași aplicație. De exemplu, când utilizați un browser web, puteți avea mai multe file deschise odată. Numărul portului de destinație este 80 pentru traficul web obișnuit sau 443 pentru traficul web securizat. Acestea sunt numite numere de porturi binecunoscute, deoarece sunt utilizate în mod constant de majoritatea serverelor de internet de pe Internet. Numerele portului sursă vor fi diferite pentru fiecare filă deschisă. Acesta este modul în care computerul dvs. știe în ce filă de browser să livreze conținutul web. În mod similar, alte aplicații de rețea, cum ar fi e-mailul și transferul de fișiere, au propriile numere de port atribuite.