Mais d’abord, qu’est-ce que le Nouvel An chinois? Également connu sous le nom de ‘Fête du Printemps’ ou de ‘Nouvel An lunaire’, il s’agit de la célébration du début de l'année dans le calendrier lunaire chinois. Sa date varie d’année en année, vu qu’elle est basée sur le calendrier lunaire, qui suit les phases de la lune.

À l’occasion du Nouvel An chinois, plusieurs festivals et danses traditionnelles, telles que la danse du Dragon et celle du Lion, ont lieu, et les familles se réunissent pour des repas festifs. Pour ce qui est des festivités, ces dernières s’étalent sur une durée de quinze jours, commençant la veille du nouvel an et se concluant avec la fête des lanternes ainsi que la danse du Dragon. Vous êtes sans doute au courant que l’année 2024 est l’année du dragon, le cinquième signe astrologique chinois - mais savez-vous pourquoi? Pour résumer, chaque année représente un animal différent du zodiaque chinois, qui comporte 12 signes, classés respectivement dans l'ordre suivant: rat, boeuf, tigre, lapin, dragon, serpent, cheval, chèvre, singe, coq, chien et cochon. Chacun d'entre eux se réfère à un animal et possède ses propres caractéristiques. En fonction de votre date de naissance, un des douze animaux vous sera associé, et ce dernier définira votre caractère, certains traits de votre personnalité, ainsi que votre horoscope.

Les animaux sus-mentionnés ont tous une symbolique bien précise dans la culture chinoise. Mais laquelle? En fait, l'origine du zodiaque chinois remonterait à l'empereur de Jade, chef des dieux, qui souhaitait sélectionner 12 animaux en vue de constituer sa garde rapprochée. Afin de les choisir, il envoya un immortel dans le monde des humains, qui avait pour tâche d’annoncer l’organisation d’une course pour accéder à la Porte Céleste. L'ordre de passage de cette Porte Céleste déterminerait le rang des animaux, et donc, leur ordre. Comme vous pourrez le constater en consultant le paragraphe ci-haut, le rat gagna la course, suivi par le bœuf, le tigre, et ainsi de suite. Très répandue au sein de la communauté chinoise, cette histoire a  de nombreuses variations.

Que vous soyez profondément immergé dans la culture chinoise ou simplement curieux d'en apprendre davantage, il existe de nombreuses sources, en ligne ou dans les bibliothèques (si vous vous sentez une âme de recherchiste), pour approfondir vos connaissances sur cette célébration et ses fondements culturels. En embrassant la diversité des traditions, nous pouvons non seulement apprécier la richesse culturelle qui les sous-tend, mais aussi promouvoir un respect mutuel et une compréhension interculturelle. En célébrant le Nouvel An chinois, nous célébrons également la diversité qui enrichit notre monde.