En l'honneur de la Saint-Valentin, je vous présente quelques exemples d’amour et de relations amoureuses chez les animaux!

Les hippocampes

Le mâle se présente tout d'abord à la femelle en lui faisant des révérences et salutations. Ensuite, ils font un petit rituel qui consiste en une petite balade dans l’eau pendant laquelle ils restent séparés, une petite danse autour d’un brin d’herbe (une sorte de tango marin : ils tournent dans la même direction en tenant le brin d’herbe avec leur queues), et une nage en parallèle qu’ils effectuent en se tenant la queue. Lors de cette petite danse, les couleurs des hippocampes changent, passant du gris terne au jaune. Ce rituel leur permet, entre autres, de sceller et de confirmer leur union. Chez les hippocampes, c’est le mâle qui porte les œufs et la femelle qui les pond. Cette espèce est très fidèle en amour : Le mâle hippocampe n’accepte que les œufs de sa compagne, et la femelle ne pond ses œufs que pour ce même mâle, et ce, jusqu’à la mort d’un des deux.

Les bernaches

Si l’un des deux membres du couple est blessé ou souffrant, le partenaire va souvent refuser de migrer, même si l’hiver approche, pour qu’ils puissent rester ensemble. De plus, lorsque l’un des deux compagnons meurt, l’autre reste dans l'isolement - et certaines oies passent le reste de leur vie en tant que veufs ou veuves, refusant de s'accoupler à nouveau. Ce lien durable était évident dans une série de photos devenues virales d'une oie mâle en Chine disant au revoir à sa compagne alors qu'elle était chargée sur une moto pour être emmenée à l'abattoir.

Les corbeaux

Pour attirer une femelle, le corbeau mâle doit démontrer ses prouesses en chasse en réalisant des acrobaties aériennes. Ainsi, il prouve qu’il pourra nourrir la famille potentielle. Une fois que le couple est formé, les corbeaux sont généralement fidèles, et peuvent passer des décennies entières en compagnie de leur partenaire. Cependant, il arrive parfois que le mâle se montre infidèle envers la femelle, en visitant le nid d’une autre femelle quand son mâle est absent. Les familles de corbeaux travaillent également ensemble pour construire leurs nids, constitué des branches et de feuillage et rempli de paille, de foin, ou d’autres isolants pour le réchauffer.

Les gibbons

Les gibbons appariés exécutent des «duos», une série de cris vocaux qui combinent leurs appels d'accouplement individuels en une seule chanson qui devient intrinsèque à leur relation. Cette chanson, bruyante, longue et bien coordonnée, est chantée notamment lors de moments intimes entre les deux partenaires, ou pour éviter que le mâle ne se perde lorsqu'il va sur ses excursions (la femelle reste dans le centre du territoire des deux gibbons). Les deux gibbons dorment sur la même branche pendant la nuit.

Couples LGBTQ+ chez les animaux

Les cygnes noirs

On estime qu’environ un quart de tous les couples de cygnes noirs sont homosexuels. Pour obtenir des œufs, ils volent des nids ou forment des trios temporaires avec des femelles, la chassant après qu’elle les ait pondus. Les deux mâles gardent ensuite leur territoire ensemble et performment les rituels habituels. La science a même constaté que plus de leurs cygnets survivaient jusqu'à l'âge adulte que ceux des couples de sexe différent, peut-être en raison de leur capacité supérieure à défendre de grandes portions de terre.

Il y a plusieurs autres exemples de relations LGBTQ dans le monde animal, comme par exemple les pingouins, les moutons, etc.

Mots de la fin

Alors, est-ce que les animaux peuvent ressentir de l’amour? La recherche actuelle fournit des preuves convaincantes qu'au moins certains animaux ressentent probablement une gamme complète d'émotions, y compris la peur, la joie, le bonheur, la honte, l'embarras, le ressentiment, la jalousie, la rage, la colère, l'amour, le plaisir, la compassion, le respect, le soulagement, le dégoût, la tristesse, le désespoir et le chagrin. À travers ce court texte, je vous ai présenté plusieurs espèces fiables en amour du monde animal, mais en réalité, il y a des exceptions. La Dendrobate fraise (une sorte de grenouille), par exemple, choisit son partenaire basé sur sa proximité, et non pas basé sur ses qualités ou son intelligence. La veuve noire, quant à elle, a tendance à manger son amoureux. Comme vous pouvez le voir, les relations animales sont souvent très différentes des relations humaines.

Le saviez-vous? : Un nombre croissant de preuves scientifiques soutiennent l'idée que les animaux sont conscients de la mort, peuvent éprouver du chagrin et pleurent parfois leurs morts, effectuant des rituels, comme nous.