สวนรุกขชาติพระบาท ปัจจุบัน สังกัด สํานักวิจัยการอนุรักษ์ป่าไม้และพันธุ์พืช และ ประสานงานการเบิกจ่าย งานธุรการ ผ่านกลุ่มงาน วิชาการ สํานักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 13 (สาขา ลําปาง) ความเป็นมาในการจัดตั้งนั้น เมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม 2540 สํานักงานป่าไม้เขตลําปาง (เดิม) ได้ใช้พื้นที่สวนรุกขชาติพระบาทแห่งนี้จัดกิจกรรม ปลูกป่าแบบประชาอาสาเนื่องในวันต้นไม้ประจําปีของ ชาติในพื้นที่ที่ถูกราษฎรบุกรุกถือครอง มาดําเนินการปลูกฟื้นฟูสภาพป่าให้คืนคงเดิม และนายปรีดา ไชยานุวงศ์ ป่าไม้เขตลําปางในขณะนั้นได้พิจารณาเห็นว่าพื้นที่แห่งนี้มีทัศนียภาพที่สวยงาม สภาพป่าค่อนข้าง สมบูรณ์ มีพันธุ์ไม้หลากหลายขึ้นอยู่กระจัดกระจายทั่วไป มีจุดเด่นเป็นที่เคารพสักการะของพี่น้องชาวจังหวัด ลําปาง และพื้นที่ใกล้เคียง คือ ศาลเจ้าพ่อ โรงดอย อยู่ใกล้แหล่งชุมชนเมืองซึ่งห่างจากศูนย์ราชการจังหวัด ลําปางเพียง 1 กิโลเมตรเศษ การคมนาคมสะดวก

ในการจัดตั้งสวนรุกขชาติพระบาท มีวัตถุประสงค์เพื่อให้พื้นที่แห่งนี้เป็นแหล่งอนุรักษ์ พันธุกรรมพืชที่มีค่า หายาก พืชที่ใกล้สูญพันธุ์ ไม่มีค่าทางเศรษฐกิจ พืชสมุนไพร พืชกินได้ และพืชให้สีย้อมผ้า พืชป่าให้ดอกสวยงาม ไม้ประดับ ไม้ในพุทธประวัติ พรรณไม้มงคลประจําจังหวัดและสวนรวมพรรณไม้ในวรรณคดีของไทยฯลฯ เป็นแหล่ง ศึกษาค้นคว้าวิจัยในทุกสาขาวิชาทางพฤกษศาสตร์เป็นแหล่งข้อมูลเพื่อการบริการ ถ่ายทอดความรู้ให้แก่ประชาชน นักเรียน นักศึกษา และผู้สนใจทั่วไปได้ศึกษาหาความรู้ด้านป่าไม้ ตลอดจนพัฒนาพื้นที่ให้เป็นแหล่งท่องเที่ยว พักผ่อนหย่อนใจและสร้างจิตสํานึกให้ประชาชนมีความรักและหวงแหนทรัพยากรป่าไม้ในพื้นที่แห่งนี้ให้คงอยู่ ตลอดไป