ประเพณีห่มผ้าหลวงพ่อองค์ใหญ่ วัดเขาพระทอง

ห่มผ้าหลวงพ่อองค์ใหญ่ วัดเขาพระทอง อำเภอชะอวด จังหวัดนครศรีธรรมราช เป็นวัดเก่าแก่มีอายุนับ 800 ปี

ตามประวัติเชื่อว่า สร้างขึ้นพร้อมกับการก่อสร้างองค์พระบรมธาตุเจดีย์นครศรีธรรมราช ในสมัยศรีวิชัยตอนต้น เป็นสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ที่มีพระพุทธรูปเก่าแก่ จำนวน 26 องค์ ประดิษฐานอยู่รอบบริเวณเชิงเขาและในบรรดาพระพุทธรูปทั้งหมด มีพระพุทธรูปที่มีขนาดใหญ่ที่สุดที่ชาวบ้านเรียกกันว่า หลวงพ่อองค์ใหญ่ ที่มีอายุกว่า 800 ปี เป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ ที่มีพุทธบริษัท ผู้มีจิตศรัทธาเลื่อมใสในหลวงพ่อองค์ใหญ่ หลั่งไหลมากราบไหว้ขอพรเป็นประจำทุกวันทั้งใกล้ไกล

ในแต่ละปีวัดเขาพระทอง คณะสงฆ์ คณะกรรมการวัด ตลอดถึงพุทธบริษัทผู้มีจิตศรัทธาเลื่อมใสในหลวงพ่อองค์ใหญ่ จึงร่วมกันจัดงานประจำปี เปลี่ยนผ้าห่มหลวงพ่อองค์ใหญ่ เพื่อสักการะกราบไว้ขอพรและเพื่อความเป็นสิริมงคล เพื่อเป็นการสืบสานประเพณีห่มผ้าหลวงพ่อองค์ใหญ่ ที่สืบทอดมาตั้งแต่สมัยโบราณ เผยแพร่ประชาสัมพันธ์สถานที่ท่องเที่ยวของดินแดนเมือง 3 ธรรม คือ ธรรมะ ธรรมชาติ และวัฒนธรรม ของจังหวัดนครศรีธรรมราช ให้เป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายทั้งชาวไทย และชาวต่างชาติ ตลอดถึงเป็นการสืบทอดอายุพระพุทธศาสนาให้ดำรงสืบไป

สำหรับการจัดงาน ปิดทอง ห่มผ้าหวงพ่อองค์ใหญ่ ประจำปี 2562 กำหนดให้มีหลายกิจกรรม ทั้งกิจกรรมเปิดป้ายแหล่งท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรม พิพิธภัณฑ์จตุคามรามเทพวัดเขาพระทอง, กิจกรรมแห่ผ้าขึ้นห่มหลวงพ่อองค์ใหญ่ วันที่ 9 กรกฎาคม 2562 โดยมี นายวิรัตน์ รักษ์พันธ์ รองผู้ว่าราชการจังหวัดนครศรีธรรมราช เป็นประธานในพิธี แห่ผ้าขึ้นห่มหลวงพ่อองค์ใหญ่ ซึ่งจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ นำหน้าขบวนด้วยคณะกลองยาวตามด้วยคณะสงฆ์ และคณะของพุทธศาสนิกชน และนักเรียนจากโรงเรียนวัดเขาพระทอง โดยขบวนแห่ผ้าได้นำผ้าขึ้นไปห่มหลวงพ่อองค์ใหญ่ บริเวณพุทธสถานเชิงผาที่ประดิษฐานหลวงพ่อองค์ใหญ่ และ พระพุทธรูปเก่าแก่ในยุคเดียวกันรวม 29 องค์ ด้วยความศรัทธา