宋代依時間先後編列戶籍，分成主籍和客籍。廣府民系和福佬民系人粵在先，編為主籍，客家民系入粵在後，編入客籍，客家人由此而得名。
客家人，就是外地來此地安家作客的人。他們有自己的語言，叫客家話。客家人這個名詞，其實有兩層含義：
第一：客家人不是南方人，是從北方南下的。
第二：暫時住到南方，時機成熟，他們是要回北方老家的，所以有個“客”字。