Social

À partir des années 1920, un débat se développe sur l'électrification des campagnes. Les milieux nationalistes dénoncent les grands monopoles et le manque d'intérêt envers la classe agricole. Dans les milieux urbains, la majorité des foyers ont accès au système électrique, mais la diffusion dans les campagnes est très lente. Peu à peu, la population commence à voir l'électricité << comme un outil collectif de développement économique et comme un service public à part entière >> (Dorion, 2000, p. 8). 

L'électrification rurale permet également de diminuer le phénomène d'exode rural et d'émigration, en permettant aux fermes de subsister.

Politique

Dans les années 1930, l'État québécois commence à se questionner sur la situation de plus en plus polémique. En 1930, l'État réclame un rapport sur l'état de la situation de l'électrification rurale. Puis, en 1934, une Commission royale d'enquête fait le point sur les mécontentements populaires. L'année suivante, le rapport recommande la nationalisation de l'hydroélectricité, ce qui permettrait de rediriger l'argent entre les mains de la communauté. L'importance accordée au rôle du gouvernement est saillante. Suite à ce rapport, le gouvernement de Louis-Alexandre Taschereau fera voter des lois visant la réglementation de l'électrification et appliquant une subvention de 50% pour encourager ce développement (Dorion, 2000, p. 17).

En 1944, la nationalisation de l'électricité débute par la prise de contrôle de certains monopoles par le gouvernement d'Adélard Godbout. Le projet sera complété seulement dans les années 1960 par le gouvernement de Jean Lesage, puisqu'entre-temps, le gouvernement de Maurice Duplessis refuse d'encourager la nationalisation. Opposé à l'étatisation économique, mais espérant favoriser le développement économique du Québec, Duplessis adopte plutôt la Loi pour favoriser l’électrification rurale par l’entremise des coopératives d’électricité et créer l'Office de l'électrification rurale du Québec en 1945. Duplessis espérait aussi favoriser le développement agricole de la province. 

L'Office de l'électrification rurale soutiendra financièrement et matériellement l'électrification des campagnes. Cela donnera naissance à 46 coopératives qui gèreront l'électrification des régions, en réduisant l'intervention du gouvernement dans l'économie.

Économique

On constate rapidement que la proximité des villes et des centres industriels va favoriser la diffusion du réseau électrique. L'absence de l'électricité dans les campagnes avant 1945 va grandement pénaliser les agriculteurs (Dorion, 2000, p. 14). La crainte des monopoles ne favorise pas le développement, puisque les tarifs élevés et les profits non répartis sont des arguments qui alimentent le débat.

Dans les années 1945, l'électrification des campagnes permet aux agriculteurs de miser sur la modernisation de l'agriculture pour augmenter leur rendement économique, principalement grâce à la mécanisation des exploitations et la modification des façons de faire traditionnelles.

Culturel

Territorial

L'évolution de l'électrification rurale en Ontario et au Québec rend compte d'un retard flagrant au Québec. En effet, les études démontrent que l'Ontario prend les devants dès les années 1910. Puis, dans les années 1930, l'électrification rural devient un objectif gouvernemental pour la province ontarienne. Il faudra attendre la fin de la Seconde Guerre mondiale pour que le gouvernement québécois s'engage dans cette voie.