Ya que estas islas dañan muchos ecosistemas y hábitats de una gran variedad de especies de peces, animales. Casi el 80% proviene de zonas terrestres y el 20% proviene de barcos que navegan y efectúan actividades marítimas. Las principales corrientes de donde provienen estos desechos son de la costa este de Asia y la costa oeste de Norteamérica. Muchas de estas islas causan grandes problemas, como la impermeabilización de la luz, al no entrar luz las algas que viven bajo el agua no consiguen nutrientes. Esto causa su muerte, no sólo las plantas sino varios Los plásticos fotosensibles se descomponen con la luz solar en pequeños pedazos de plástico que se fusionan con el plancton por ende otros animales acaban ingiriendo plástico también. La formación de sustancias tóxicas a partir de la luz solar también puede provocar la muerte directa de millones de peces y aves. Como resultado, estas toxinas pueden llegar a casi cualquier pescado que comemos.
Acciones que podemos hacer para contrarrestar las islas de basura
The Ocean Cleanup es el proyecto de limpieza de océanos más grande hasta la fecha. Se han creado enormes estructuras para limpiar diferentes partes del océano, Con ellas se llegan a acumular grandes cantidades de plástico y basura. Pero no es una estructura que pueda eliminar todo el plástico del océano, ni es una solución para tener agua limpia:
Utilizar menos productos de plástico.
Reciclar.
Utilizar productos biodegradables.
No comprar productos que afecten la vida marina (como racks de plástico).
No tirar basura en las playas.
Apoyar organizaciones que trabajen a favor de los océanos.
La forma más efectiva de prevenir la basura en nuestros océanos y aguas es prevenir la basura en primer lugar. A esto se le llama reducir los desechos o prevenir la contaminación en su origen. Cuando compramos cosas, podemos reducir el desperdicio y reutilizar materiales como empaques y productos pensando en los empaques. También podemos utilizar elementos reutilizables. Por ejemplo, llevar cubiertos, vasos o tazas al trabajo en lugar de usar artículos de un solo uso que se tiran todos los días. Después de todo, podemos reciclar casi cualquier cosa, desde plásticos hasta productos electrónicos, según la capacidad de reciclaje de su localidad. Reducir los desechos ayuda a ahorrar recursos y energía, a menudo es más barato y reduce la basura marina.
Ocean Cleanup es un proyecto que tiene como objetivo eliminar los residuos plásticos en los océanos, por lo que decidieron abrir un barco para luchar contra los residuos. “Se trata de un pequeño barco totalmente sostenible con un gran camarote en forma de U en la proa de la embarcación, que ayuda a recolectar residuos, de aproximadamente tres metros de largo”. La idea es navegar para recoger los residuos plásticos y luego trasladarlos a otro barco que se encargue de reciclarlos. Desde 1985 se han realizado varios intentos para erradicar la isla sin éxito. El verdadero problema es que tendemos a pensar en ellos como grandes residuos, como botellas, vasos o cualquier tipo de recipiente, pero la realidad es completamente diferente: pequeñas migajas de unos pocos centímetros de largo, que son muy difíciles de limpiar. La "isla de la basura", ubicada entre California y Hawái, se intentó eliminar en 2017 sin éxito. En septiembre de 2018, el barco intentó retirar todos los escombros posibles, pero sin éxito.