Desarrollo del tema

¿Qué es el cambio climático?

Miller (2007), define al cambio climático como las modificaciones en cada uno de los aspectos del clima y tiempo a una escala global, como lo son la temperatura, precipitación, y rutas de las tormentas. Aunque esta definición es verídica, limita la escala de los efectos del cambio climático hasta cierto punto. Debido al gran impacto que el cambio climático tiene en el ambiente, sus biomas y sus habitantes es importante enfatizar los efectos que tiene el calentamiento global y el cambio climático en la población humana y en el resto de las especies terrestres.

El Programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), en su informe de Desarrollo Humano (2007-2008) habla sobre como los efectos del cambio climático es la problemática que determina el desarrollo humano en esta generación. Esto es razonable debido a que en muchas ocasiones la calidad de vida de las personas dependen bastante de factores como la presencia de contaminantes tóxicos en el aire, causando problemas respiratorios, en el agua, rindiendo este recurso impotable, o en la tierra, dificultando el desarrollo de la agricultura y ganadería.

Para tener otro panorama, también tenemos esta definición del cambio climático: “Se define cambio climático como un cambio en las propiedades estadísticas principalmente su media y varianza del sistema climático durante períodos largos de tiempo e independientemente de la causa.” (Bozinovic,Cavieres, 2019). Las problemáticas o desastres naturales que han sido actuales, como por ejemplo los huracanes y terremotos, no representan el cambio climático. El término cambio climático o calentamiento global se usa para referirse específicamente al cambio climático como consecuencia de las actividades del ser humano.

Causas del cambio climático

Causas antropogénicas del cambio climático

El calentamiento global es en su gran parte causado por los gases de efecto invernadero (GEI). El efecto invernadero es definido como “un mecanismo por medio del cual la atmósfera de la Tierra se calienta”(Caballero, M. Lozano, S. Ortega, B., 3). Este efecto sucede con la liberación de GEI “Gases de efecto invernadero. Cualquier gas en la atmósfera que absorbe radiaciones infrarrojas.” (González, et. al, 2003, ) “entre los que destacan dióxido de carbono, vapor de agua, metano, óxidos de nitrógeno, y productos halocarbonados, que aportan flúor, cloro y bromo, además de muchos aerosoles”(Useros, 86).

La mayoría de estos gases que se encuentran en el ambiente son de proveniencia humana. Como menciona el artículo cambio cambio climático: causas y consecuencias por Yoleida Hernandez “Las actividades humanas comunes, fundamentalmente la quema de combustibles fósiles-carbón, petróleo y gas-y la destrucción de los bosques, son las principales fuentes actuales de emisión de CO2 a la atmósfera.”(Hernández, 41). Es innegable que los humanos son la causa principal del calentamiento global.

Causas naturales del cambio climático

Mientras que la mayoría de las causas son humanas, también hay procesos de la naturaleza que liberan gases efecto invernadero. Por ejemplo, hay un complejo proceso marino que expulsa dióxido de carbono fundiendo rocas y sedimentos en el fondo del mar donde hay más altas temperaturas lo cual contribuye a la liberación de GEI. “Lo preocupante aquí es que al incrementarse la temperatura global, que también afecta al agua del mar, la capacidad del océano de disolver CO2 disminuye y eventualmente el océano pueda pasar de ser una trampa de CO2 a ser una fuente de CO2.” (Caballero, M. Lozano, S. Ortega, B., 6). Como se puede notar, incluso cuando son procesos naturales, estos se pueden volver detrimentales al ser afectados por el mismo cambio climático, creando un ciclo que fomenta la liberación de GEI continuamente.

Consecuencias del cambio climático

El cambio climático como muchos ya lo saben afecta demasiado a nuestro bienestar, al igual que a la fauna y la flora, y no es un secreto que muchos científicos ya hayan llegado a la conclusión que esta situación sea una de las que nos lleven a la extinción masiva, como ocurrió con el ecosistema en los periodos del cretácico y del final del Pérmico, que ocasionaron la extinción de los dinosaurios y del 70 % de las especies terrestres.

El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el cambio climático de las Naciones Unidas (IPCC) informa que uno de los efectos que más afecta del rápido cambio climático es el aumento en la temperatura media del planeta (calentamiento global), y su variabilidad. (Bozinovic,Cavieres, 2019) dice que “este fenómeno se asocia al aumento de la concentración de gases de efecto invernadero como dióxido de carbono, metano, fluorocarbonos y otros, a partir de la revolución industrial. Desde principios de 1800 la temperatura media ha subido 0,8 °c. Se ha predicho que el límite máximo para evitar consecuencias adversas es de 2 °c; desafortunadamente si todo sigue igual, se estima que este umbral se alcanzará en el 2050.”(pp.17-18)

El cambio climático ha estado afectando gravemente a la sociedad en diferentes aspectos de la naturaleza, pero tan bien a nivel político con nuevas leyes o reformas. Este tipo de situaciones que afectan se podría decir inconscientemente a la población normal hace que las personas de alto mando estén preocupadas aún más por tratar de proporcionar seguridad alimentaria, de agua, de salud humana y ecosistémica, en definitiva, de cimentar una infraestructura sustentable cada vez se vuelve más difícil.

En la mayor parte del planeta según expertos las variables meteorológicas medias (e.g. temperatura, precipitación, radiación solar y viento) empezaran a variar provocando catástrofes, pero también habrá un aumento en la variabilidad o fluctuaciones de las mismas. De hecho los climatólogos dicen que cada vez empeorará más el clima futuro y que será caracterizado en muchas regiones del planeta por el aumento en la frecuencia de fenómenos climáticos extremos o “eventos extremos” como olas de calor, sequías severas y prolongadas, huracanes, lluvias torrenciales e inundaciones, entre otras.

Los eventos desastrosos que van a ocurrir serán caracterizados por su gran impacto y destrucción. Diferentes asociaciones confirman día a día la asociación de este tipo de eventos con el calentamiento global al igual que sus irremediables consecuencias negativas. Muchos personas y profesionales en el área concuerdan en que si no se llega a un acuerdo global vinculante, los eventos extremos aumentarán exponencialmente y podría llevarnos a nuestra extinción.

Se ha demostrado que con tan solo un pequeño aumento en la temperatura global podría haber grandes consecuencias según (Bozinovic,Cavieres, 2019) un ejemplo sería , la temperatura media diaria en las latitudes ecuatoriales ha aumentado aproximadamente solo 0,4 °c entre los años 1961 y 2010, pero este cambio relativamente pequeño ha incrementado la incidencia de las olas de calor en casi 80%. (p.18).

Estamos rodeados de ecosistemas que cada vez son más afectados por actividades antropogénicas que alteran el clima global (entre otros factores) y, como consecuencia, afectan de manera negativa a las especies y ecosistemas nativos; las interacciones ecológicas tanto en especies nativas como invasoras; gatillan la aparición de nuevas enfermedades; se afectan los cultivos; se impacta la salud pública y, en general, los sistemas sociales, económicos y todo lo que nos rodea y hace que vivamos de una manera cómoda.

Soluciones al cambio climático

Al momento de buscar soluciones para el calentamiento global y sus efectos en nuestra sociedad, es crucial entender de donde se origina actualmente la gran parte de los contaminantes, gases de invernadero y clorofluorocarbonos (CFCs), causantes del calentamiento global. En una entrevista, Arturo Palacios (Director Adjunto y Jefe de Finanzas Verdes en Carbon Trust México) establece que con el fin de parar el cambio climático, es necesario llegar a un punto en la que las emisiones contaminantes sean de un valor neto de cero en la industria, también llamado Net Zero:

Este concepto se refiere al equilibrio que debe existir entre la cantidad de gases de efecto invernadero que se producen y la cantidad de gases que se remueven de la atmósfera. De manera particular, cuando se habla de cero emisiones netas a nivel empresarial (Revista Istmo, 2022, pág. 45).

Considerando que se intenta reducir las emisiones de carbono a lo largo de la industria moderna es de crucial importancia reconsiderar las fuentes de energía que utilizamos actualmente. La implementación de las fuentes de energías renovables y limpias son una alternativa sustancial para la quema de combustibles fósiles como ocurre con la industria automotriz y la utilización del petróleo como fuente de energía.

El utilizar paneles solares fotovoltaicos, turbinas eólicas, o reactores de fusión (o fisión) nuclear, son tecnologías que podrían aprovecharse fácilmente para generar grandes cantidades de energía eléctrica necesaria para el funcionamiento de la sociedad actual. El gradual cambio de los combustibles fósiles a energías limpias es un proceso inevitable el cual es no solamente crucial para evitar el cambio climático, también brinda un mayor rendimiento energético y económico que el uso de carbón, gas natural o petróleo.

Palacios (2022), también expresó que los sectores públicos no tienen el suficiente apoyo financiero para detener el cambio climático por lo que será necesario apoyar a la inversión de empresas privadas. El gobierno debe impulsar regulaciones que promuevan prácticas financieras y económicas las cuales incorporen criterios medioambientales en la industria para satisfacer las necesidades con el fin de cambiar esto.