อำเภอชำนิเดิมเป็นส่วนหนึ่งของอำเภอนางรอง เมื่อวันที่ 13 มีนาคม พ.ศ.2535 กระทรวงมหาดไทย ได้ประกาศกระทรวงมหาดไทยให้แบ่งเขตท้องที่อำเภอนางรอง จังหวัดบุรีรัมย์ ตั้งเป็นกิ่งอำเภอชำนิ ตามพระราชกฤษฎีกา เล่มที่ 113 ตอนที่ 62 ก.ราชกิจจานุเบกษา ลงวันที่ 20 พฤศจิกายน พ.ศ.2539 ให้ตั้งกิ่งอำเภอชำนิ เป็นอำเภอตั้งแต่วันที่ 5 ธันวาคม พ.ศ.2539
สถานที่ตั้ง ที่ว่าการอำเภอชำนิ หมู่ที่ 4 บ้านตาเตน ตำบลเมืองยาง อำเภอชำนิ จังหวัดบุรีรัมย์
วิสัยทัศน์ สังคมเกษตรกรรมที่มีคุณภาพชีวิตที่ดี บ้านเมืองน่าอยู่ สังคมเป็นสุข
พันธกิจ
1) การเพิ่มมูลค่าสินค้า และการผลิตสินค้าเกษตรให้ปลอดภัยได้มาตรฐาน
2) ประชาชนมีคุณภาพชีวิตที่มั่นคง สังคมเป็นสุข การคมนาคมและขนส่งที่สะดวกและปลอดภัย
3) การอนุรักษ์ฟื้นฟูทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม แบบมีส่วนร่วม
4) ประชาชนมีความมั่นคงและมีคุณภาพชีวิตที่ดี
5) ฟื้นฟูและอนุรักษ์วัฒนธรรมประเพณี และแหล่งอารยธรรมขอม
คำขวัญประจำอำเภอ
"เมืองสามลำห้วย มากด้วยปลาเค้า ข้าวขาวมะลิ หลวงพ่อชำนิจศักดิ์สิทธิ์"
อำเภอชำนิตั้งอยู่ทางตอนกลาง ค่อนไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ของจังหวัด เดิมอำเภอชำนิอยู่ในเขตการปกครองของอำเภอนางรอง มีอาณาเขตติดต่อกับเขตการปกครองข้างเคียงดังต่อไปนี้
ทิศเหนือ ติดต่อกับอำเภอลำปลายมาศ
ทิศตะวันออก ติดต่อกับอำเภอเมืองบุรีรัมย์ และอำเภอนางรอง
ทิศใต้ ติดต่อกับอำเภอนางรอง
ทิศตะวันตก ติดต่อกับอำเภอหนองกี่และอำเภอหนองหงส์
อำเภอชำนิแบ่งพื้นที่การปกครองออกเป็น 6 ตำบล 63 หมู่บ้าน
1. ตำบลชำนิ (Chamni) 8 หมู่บ้าน
2. ตำบลหนองปล่อง (Nong Plong) 10 หมู่บ้าน
3. ตำบลเมืองยาง (Mueang Yang) 13 หมู่บ้าน
4. ตำบลช่อผกา (Cho Phaka) 13 หมู่บ้าน
5. ตำบลละลวด (LaLuat) 11 หมู่บ้าน
6. ตำบลโคกสนวน (Khok Sanuan) 8 หมู่บ้าน
การปกครองส่วนท้องถิ่น
ท้องที่อำเภอชำนิประกอบด้วยองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น 6 แห่ง ได้แก่
1. เทศบาลตำบลชำนิ ครอบคลุมพื้นที่ตำบลชำนิทั้งหมด
2. เทศบาลตำบลหนองปล่อง ครอบคลุมพื้นที่ตำบลหนองปล่องทั้งตำบล
3. องค์การบริหารส่วนตำบลเมืองยาง ครอบคลุมพื้นที่ตำบลเมืองยางทั้งหมด
4. องค์การบริหารส่วนตำบลช่อผกา ครอบคลุมพื้นที่ตำบลช่อผกาทั้งตำบล
5. องค์การบริหารส่วนตำบลละลวด ครอบคุลมพื้นที่ตำบลละลวดทั้งตำบล
6. องค์การบริหารส่วนตำบลโคกสนวน ครอบคลุมพื้นที่ตำบลโคกสนวน