Panel 3: Venezuela 2.0
11:45 am- 12:15 pm Pacific Daylight Savings Time/ 2:45 PM–3:15 PM in Caracas (VET)
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Juan Alejandro Barreto
Juan Alejandro Barreto
Dr. Juan Alejandro Barreto Cipriani is a Venezuelan sociologist, lawyer, journalist, and Ph.D. in Social Sciences from the Central University of Venezuela, with a master’s degree in Communication, postdoctoral studies in Venezuela and Paris, and specialization in communication policies; he has served as a university professor, student leader, and Secretary General of the National College of Journalists, as well as a politician holding roles such as Caracas City Council member, National Assembly deputy and commission chair, and Metropolitan Mayor of Caracas (2004–2008), while also working extensively in media as a journalist and director of several publications, and in government as Press Chief, Vice Minister, and head of official information agencies; he is currently head of the Venezuela Bureau of The Daily Journal, a political and campaign advisor, and a democratic opposition leader.
Elías Torres
A senior Venezuelan labor leader and Secretary General of the country’s main trade union confederation has become a central figure in growing concerns over labor rights and political repression in Venezuela. As the leading voice of the Confederation of Workers of Venezuela, he has represented the organization before the International Labor Organization and played a key role in national social dialogue efforts.
On November 29, 2025, security forces detained him during a warrantless raid at his residence in Caracas. Authorities withheld information about his whereabouts for weeks, raising serious concerns among family members, labor organizations, and human rights groups. He was later released from prison on February 14, 2026.
Multiple organizations condemned the arrest, describing it as part of a broader pattern of persecution against union leaders and labor activists. Advocacy groups argued that his detention represented a direct attack on freedom of association and workers' fundamental right to organize.
His case highlights the increasingly hostile environment faced by labor leaders in Venezuela, where dozens of union representatives have faced detention, harassment, or criminalization.
Delvalle Canelón
Delvalle Canelón is a Venezuelan journalist, a graduate of the Central University of Venezuela, with specialized studies in media and politics, public opinion and electoral polling, political communication, leadership, and strategy at Andrés Bello Catholic University. She also trained in political journalism in Latin America through the Konrad Adenauer Foundation and has over 30 years of experience, including international coverage in Washington, Denver, Morocco, Colombia, Curaçao, and Trinidad and Tobago.
She has covered and advised on presidential and regional electoral campaigns and major political and social events in Venezuela. Her roles have included editor, producer, journalist, broadcaster, field reporter, press coordinator, communications advisor, news director, and radio and television host. She currently hosts “Reporte Estelar” on Globovisión and serves as Secretary General of the National College of Journalists of Venezuela, where she has been re-elected and acts as interim president, advocating for press freedom, human rights, and democratic values.
Cristián Francos, Esq.
He is a partner at Lewis Baach Kaufmann Middlemiss PLLC and head of its Latin America practice. Dual-qualified in Argentina and the United States, he has over two decades of experience in civil and common law jurisdictions, focusing on complex litigation, white-collar defense, and cross-border investigations involving Latin America.
He advises individuals and corporations in high-stakes matters, including U.S. Department of Justice investigations, sanctions issues, international disputes, and asset recovery. He previously practiced at law firms in Argentina and the United States and served as Chief of Staff at the Buenos Aires City Legislature. Since March 2020, he has represented Major General Clíver Antonio Alcalá Cordones in U.S. proceedings related to narco-terrorism charges.
En español
El Dr. Juan Alejandro Barreto Cipriani es un sociólogo, abogado y periodista venezolano, doctor en Ciencias Sociales por la Universidad Central de Venezuela, con maestría en Comunicación, estudios posdoctorales en Venezuela y París, y especialización en políticas de comunicación; se ha desempeñado como profesor universitario, dirigente estudiantil y secretario general del Colegio Nacional de Periodistas, así como político en cargos como concejal de Caracas, diputado a la Asamblea Nacional y presidente de comisión, y alcalde metropolitano de Caracas (2004–2008), además de desarrollar una amplia trayectoria en medios de comunicación como periodista y director de diversas publicaciones, y en el gobierno como jefe de prensa, viceministro y director de organismos oficiales de información; actualmente es jefe del Buró Venezuela de The Daily Journal, asesor político y de campañas, y dirigente de la oposición democrática.
Elías Torres, un veterano líder sindical venezolano y secretario general de la principal confederación sindical del país, se ha convertido en una figura central en medio de la creciente preocupación por los derechos laborales y la represión política en Venezuela. Como la voz principal de la Confederación de Trabajadores de Venezuela (CTV), ha representado a la organización ante la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y ha desempeñado un papel fundamental en los esfuerzos de diálogo social a nivel nacional. El 29 de noviembre de 2025, las fuerzas de seguridad lo detuvieron durante un allanamiento sin orden judicial en su residencia en Caracas. Las autoridades ocultaron información sobre su paradero durante semanas, lo que generó una grave preocupación entre familiares, organizaciones sindicales y grupos de derechos humanos. Posteriormente, fue liberado de prisión el 14 de febrero de 2026.
Múltiples organizaciones condenaron el arresto, calificándolo de parte de un patrón más amplio de persecución contra líderes sindicales y activistas laborales. Grupos de defensa argumentaron que su detención representó un ataque directo a la libertad de asociación y al derecho fundamental de los trabajadores a organizarse.
Su caso pone de relieve el entorno cada vez más hostil que enfrentan los dirigentes laborales en Venezuela, donde decenas de representantes sindicales han sufrido detenciones, hostigamiento o criminalización.
Delvalle Canelón
Ella es una periodista venezolana, egresada de la Universidad Central de Venezuela, con estudios especializados en medios y política, opinión pública y encuestas electorales, comunicación política, liderazgo y estrategia en la Universidad Católica Andrés Bello. También se formó en periodismo político en América Latina a través de la Fundación Konrad Adenauer y cuenta con más de 30 años de experiencia, incluyendo cobertura internacional en Washington, Denver, Marruecos, Colombia, Curazao y Trinidad y Tobago.
Ha cubierto y asesorado campañas electorales presidenciales y regionales, así como importantes eventos políticos y sociales en Venezuela. Ha desempeñado funciones como editora, productora, periodista, locutora, reportera de campo, coordinadora de prensa, asesora en comunicación, directora de noticias y conductora de radio y televisión. Actualmente conduce “Reporte Estelar” en Globovisión y se desempeña como Secretaria General del Colegio Nacional de Periodistas de Venezuela, donde ha sido reelecta y actúa como presidenta encargada, promoviendo la libertad de prensa, los derechos humanos y los valores democráticos.
Cristián Francos es socio de Lewis Baach Kaufmann Middlemiss PLLC y dirige su práctica para América Latina. Está habilitado en Argentina y en Estados Unidos y cuenta con más de dos décadas de experiencia en jurisdicciones de derecho civil y common law, con enfoque en litigios complejos, defensa penal corporativa e investigaciones transfronterizas relacionadas con América Latina.
Asesora a individuos y corporaciones en asuntos de alto riesgo, incluyendo investigaciones del Departamento de Justicia de Estados Unidos, temas de sanciones, disputas internacionales y recuperación de activos. Anteriormente ejerció en firmas legales en Argentina y Estados Unidos y fue Jefe de Gabinete en la Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires. Desde marzo de 2020, representa al Mayor General Clíver Antonio Alcalá Cordones en procesos en Estados Unidos relacionados con cargos de narcoterrorismo.
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