南極企鵝的食物包括小型的淺水生活動物、磷蝦、小型的魚類和其他水生的甲殼類動物。 牠們是岸邊的掠食者，常會在浮冰上覓食，當然牠們亦偶爾會在遠岸的海洋出現。 牠們喜歡在離自己繁殖地不遠的地方掠食。 牠們主要集中在半夜或正午來潛水覓食，而每一次潛下去一直也不會維持多於一分鐘，也鮮少深逾200英尺。