Uma impressora 3D é uma máquina que cria objetos tridimensionais camada por camada, a partir de um modelo digital. Na cultura maker, a impressora 3D é uma ferramenta central, pois permite que os entusiastas e criadores produzam protótipos, peças personalizadas, e até mesmo artefatos funcionais diretamente em casa ou em espaços de makerspaces. Isso democratiza o processo de fabricação, permitindo que as pessoas transformem suas ideias em realidade de forma acessível e personalizada. A cultura maker valoriza a criatividade, o compartilhamento de conhecimento e a habilidade de fazer coisas por conta própria, e a impressora 3D se encaixa perfeitamente nesse contexto, incentivando a experimentação e a inovação. 

Uma impressora 3D funciona através de um processo chamado fabricação aditiva. Esse processo constrói objetos camada por camada, adicionando material sucessivamente até que o objeto final seja formado. Veja abaixo um exemplo de funcionamento dela: