Surgiram na Europa e foram publicadas pela primeira vez no Brasil, como críticas ao império. Quando criadas eram vendidas separadamente, porém quando se popularizaram passaram a ser publicadas em jornais e revistas.

Manuel José Araújo foi o criador das charges. A palavra francesa "charger" quer dizer "carga", ou seja, representa uma situação ou alguém de forma exagerada.

A primeira charge publicada no Brasil era nomeada "A Campanha e o Cujo”, criada pelo Manuel, em 1837, em Porto Alegre.