lente solar

Mirako isqueiro solar

A lente de Fresnel recebeu esse nome em homenagem ao seu inventor, o físico francês Augustin Jean Fresnel, que estudou a luz e a óptica no século XIX.

As lentes de Fresnel são lisas em um lado mas têm arestas no outro. Elas foram usadas pela primeira vez no século XIX como a lente que concentrava o feixe de luz das lâmpadas nos faróis de navegação. Lentes de Fresnel de plástico são usadas como lupas quando lentes finas e leves são necessárias e, embora a qualidade da imagem não seja nem de perto tão boa quanto a da lente de vidro contínua, há várias coisas que não necessitam de qualidade de imagem perfeita.

Se você já olhou uma lente de aumento, sabe que ela é grossa no meio e vai afinando até chegar nas pontas. Em outras palavras, ela tem o formato de uma lentilha, que é de onde vem a palavra lente.

A idéia básica por trás de uma lente de Fresnel é simples. Imagine pegar uma lente de aumento de plástico e fatiá-la em uma centena de anéis concêntricos (como os anéis de uma árvore). Cada anel é um pouco mais fino do que o próximo e focaliza a luz na direção do centro. Agora, pegue cada anel, modifique-o para que fique liso de um lado e deixe-o com a mesma espessura dos outros. Para manter a capacidade do anel de focalizar a luz na direção do centro, o ângulo da face angulada de cada anel será diferente. Então basta juntar todos os anéis novamente para ter uma lente de Fresnel. Nosso utilitário é um mini concentrador solar.