Presne pred 80. rokmi na začiatku leta zdanlivo prekvapujúco zaútočil dovtedajší spojenec nacistická tretia ríša na prvý štát robotníkov a roľníkov komunistický Sovietsky zväz. Do tejto dovtedy najväčšej vojenskej operácie sa o dva dni neskôr pripojila aj vtedajšia armáda slovenskej republiky ako spojenec Nemecka. Spočiatku boli na východný front poslané jednotky o počte približne 50 tisíc vojakov. No po krvavej bitke pri ukrajinskom mestečku Lipovec (Lypovec), kde slovenská armáda utrpela najťažšie straty na životoch 75 padlých vojakov, bolo velením armády a aj v najvyšších vládnych kruhoch rozhodnuté o stiahnutí väčšiny vojakov späť na Slovensko. Medzi padlými boli aj traja vojaci z Novohradu presnejšie Milan Gibala z Detvianskej Huty a Ján Melicherčík z Horného Tisovníka a Július Németh z Mýtnej. Bitka prebehla presne pred 80. rokmi 22. júla 1941.

Hlavným dôvodom stiahnutia väčšiny vojakov bol fakt, že slovenská armáda nestíhala držať krok s rýchlo postupujúcimi spojeneckými nemeckými jednotkami, keďže nemala dostatok dopravných prostriedkov a minimum tankov. Namiesto veľkého počtu vojakov boli zriadené dve divízie s celkovým počtom približne 16 tisíc vojakov. Prvá dostala názov Rýchla divízia a bola určená na boj na fronte, dostala dostatočný počet dopravných prostriedkov, aby sa mohla držať krok s postupom frontu. Druhou bola divízia určená na stráženie dobytých území a preto sa volala Zaisťovacia divízia.

Rýchla divízia sa pomerne skoro stala elitným útvarom vtedajšej slovenskej armády, dobovo pomenovanej ako Slovenská branná moc. Vojaci, ktorí v nej slúžili cítili vzájomnú spolupatričnosť a vyjadrili to aj navonok nosením špeciálneho odznaku.

Spomínaný odznak je predmetom mesiaca jún a pochádza z Novohradu. Keďže tento typ odznakov nebol oficiálne zavedený, ale vojakmi ad hoc vymyslený, navrhnutý aj vyrábaný mal viacero foriem. Základným jeho motívom bolo zobrazenie orla s rozprestretými krídlami, ktorý sedel na dvoch veľkých písmenách RD v strede odznaku, symbolizujúcich názov Rýchla Divízia. Písmená boli položené na prednej maske nákladného auta, ktoré malo na chladiči letopočty s rokmi kedy pôsobil ten, ktorý vojak v rámci divízie. Po okrajoch odznaku z oboch strán je veniec z vavrínového lístia. Ako už bolo uvedené odznak bol navrhnutý a vyrábaný vo viacerých od seba sa líšiacich variantoch, pričom základný motív ostal zachovaný. Rozdiely medzi nimi boli napríklad v použitom materiáli, alebo v rôznych letopočtoch. V prípade nášho odznaku sa jedná o typ, ktorý má uvedené letopočty 1941 a 1942, a je vyrobený z mäkkého poniklovaného kovu, v zdanej časti s oceľovou ihlicou slúžiacou na upevnenie na uniformu. Jedná sa o takzvaný dôstojnícky typ. Teda bol najčastejšie nosený dôstojníkmi, aj keď to nie je pravidlo. Odznak a jeho nosenie aj napriek počiatočnému odporu napokon vedenie armády tolerovalo. Stal sa symbolom veteránov z východného frontu, ktorí slúžili v elitnej jednotke, ktorá sa dostala až na Kaukaz. Spočiatku sa Rýchle divízii darilo, ako však boje pokračovali prejavila sa aj v jej radoch nespokojnosť. Preto sa medzi vojakmi o odznaku hovorilo aj to, že jeho písmená znamenajú aj rýchlo domov. Nech je tomu akokoľvek rýchla divízia po porážkach na Kaukaze a definitívnej nemeckej porážke pri Stalingrade ustúpila spolu s nemeckými jednotkami na Krym, kde v roku 1943 bez väčšiny svojich vozidiel stráca jej pomenovanie zmysel a zaniká.

Odznak symbolizuje obdobie, kedy sa horúce leto pred 80 rokmi osudovo zapísalo do životov tisícok vojakov a ich rodín aj v Novohrade.

Text: Štefan Chrastina, historik NMG

Fotografie: Zbierkový fond Novohradské múzeum a galéria