Jean Ménez, pekař z francouzského města Morgat, který byl zadržen 15. září 1943 za to, že se chtěl přidat k francouzské osvobozenecké armádě v Anglii. Domů se vrátil v květnu 1945 po 476 dnech strávených v koncentračních táborech. Obdržel vojenské vyznamenání a v roce 2005 obdržel za své mnohé zásluhy řád Čestná legie.
I v nejtěžších chvílích vzpomínal na své blízké:
Pomyslím si, že tentokrát už jsme na konci cesty a že moje poslední hodina udeřila. Hlavou mi probíhá můj dosavadní život. V jediném okamžiku se mi zjeví má rodná zem a všichni lidé, které mám rád. Ze všeho nejvíc vzpomínám na své rodiče, na otce, který ztratil oba bratry a který nejspíš ztratí i své syny. Na svou snoubenku Simonne, která mne zahlédne, když odcházím se zástupy deportovaných a doprovází mě na nádraží se slzami v očích. Jak je možné, že tohle všechno zavinilo šílenství několika jedinců? Je přece nespravedlivé, že poté, co jsme několik měsíců trpěli hlady, zimou, týráním, bitím a ponižováním, nejspíše zahynu v neznámé zemi ještě před tím, než přijde osvobození.
Večer trávíme na baráku a jsme zahaleni všeobjímající úzkostí. Jsme si jisti, že se odehraje ještě jeden masakr, o kterém se kápové již zmiňovali. Francouzi se obávají více než ostatní vězni, že se stanou obětmi. Ani já, ani Théo jsme oka nezamhouřili. Vyprávěl jsem mu o Simonne, která je doma ve Francii a já o ní nemám jedinou zprávu. Théo mi v tu chvíli řekl něco, na co na do smrti nezapomenu:
„Za tu dobu, co mi vyprávíš o Simonne, mám dojem, že ji znám lépe než ty. Dobrotivý Bůh, který je nad námi a vidí tohle všechno se shora, vás dva zajisté ochrání. Buď klidný, nic nemůžeš ztratit a až všechno tohle skončí, konečně se se Simonne shledáš ve svém rodném městě Morgat.“
Překlad nekrologu:
Jean Ménez zemřel v sobotu ve svých 87. letech. Jean-Pierre François Ménez se narodil 29. června 1923 v Plomodiernu. Jeho otec Sébastien se v roce 1924 uchytil jako pekař v Morgatu. Po studiích v Sainte-Jeanne d'Arc v letech 1928 až 1939, kdy získal diplom, nastoupil do rodinné pekárny. Když mu bylo právě 20 let, on a další Morgatoisové se pokusili vstoupit do Svobodných francouzských sil v Anglii. Zatčen 15. září 1943, byl 90 dní uvězněn ve věznici Pontaniou, než byl převezen do Compiègne, zastávce na cestě do koncentračního tábora Buchenwald, kam dorazil po dvou dnech a dvou nocích v zapečetěném vagónu. Poté odešel do koncentračního tábora Flossenbürg a koncentračního tábora Hraditško v Československu. Kde byl vězněn až do osvobození českými partyzány 11. května 1945 ve vlaku, který ho odvážel do plynových komor v Mauthausenu. Domů se vrátil 26. května 1945 a pokračoval v práci v pekárně. 5. října 1945 se oženil se Simone, která mu dala tři chlapce, Joëla, Michela a Jeana. Pár má čtyři vnoučata Patricka, Philippa, Julii a Sébastiena a tři pravnoučata Maxime, Ilonu a Charlotte.
"Odpustil jsem, ale nezapomínám."
Z těchto 476 dní strávených v pekle si Jean Ménez uchoval zkušenost bagatelizace sadismu a každodenního ponižování, ale získal jistotu, že jedině solidarita a bratrství umožňují přežít apokalypsu. Po mnoho let sdílel se svými spoludeportovanými ve školách vzpomínku na deportaci, aby mladším generacím ukázal cenu svobody. Poté, co se vrátil bez nenávisti nebo touhy po pomstě, říkával těm, kteří se ho ptali: „Odpustil jsem, ale nezapomínám“, čímž ve vší pokoře nabídl skvělou lekci lidskosti.
Jeho pohřeb se bude konat dnes (6. července 2009 ) v 16 hodin. v kostele Saint-Pierre.