Het digitale tijdperk bij jongeren is niet meer weg te denken. Werken met mobile devices is alledaags geworden en jongeren verwachten dan ook dat ze overal internet ter beschikking hebben. 

Waar jongeren weinig rekening mee houden, is dat het internet eerst een lange weg (een computernetwerk) moet afleggen alvorens het beschikbaar is om te surfen. Het is deze weg die we hieronder even onder de loep nemen. Hoe moeten we een computernetwerk verbinden met het internet?

Het internet

Het internet is de benaming voor een zeer groot openbaar netwerk van verschillende computernetwerken. In het dagelijkse spraakgebruik wordt met ‘het internet’ vaak het World Wide Web bedoeld (www). Om het internet goed te laten werken, zijn afspraken gemaakt over protocollen voor gegevensuitwisseling tussen computers. Een protocol is een reeks van regels waarmee computers kunnen communiceren. Een van die protocollen is het Internetprotocol (IP). 

Een thuisnetwerk verbinden

De provider heeft een vaste aansluiting op het internet. Via deze provider zijn alle op het internet aangesloten computers te bereiken. Om een thuisnetwerk te verbinden met het internet, sluit je dus best een internetabonnement af bij een provider (internetaanbieder). Een provider is een bedrijf dat internetdiensten aan klanten aanbiedt.
De bekendste Belgische providers zijn:

Na het afsluiten van een internetabonnement plaatst de provider een modem/ & router in je woning. Deze modem & router worden aangesloten op een COAX of glasvezelkabel die van de straat je huis binnenkomt. 

Je hebt ze allebei nodig voor je internetverbinding maar doen echt iets anders. Voor je internetverbinding heb je in de meeste gevallen twee apparaten nodig: een modem en een router. Het minimale dat je nodig hebt is een modem. 

Als je echter meerdere computers met internet wilt verbinden, heb je ook een router nodig. Tegenwoordig zitten modem en router samen in 1 apparaat en spreken we over een modem. Hieronder wordt uitgelegd hoe ze werken:

Een modem is dus nodig om het binnenkomende internetsignaal te vertalen, zodat je apparaten het kunnen ontvangen en begrijpen. De router sluit je aan op je modem, om het internet te verdelen over verschillende apparaten. 

Tegenwoordig wordt in de meeste bedrijfsnetwerken gebruikgemaakt van switches om computers, printers en servers binnen een huis, kantoorgebouw of school met elkaar te verbinden. Een switch fungeert als een controller waarmee apparaten in een netwerk op een efficiënte manier met elkaar kunnen communiceren.

IP-adressen werken volgens protocollen. Internetprotocollen (IP) zijn een verzameling regels die helpen bij het routen (transporteren) van datapakketten. Zoals de “v” in de naam al suggereert, zijn er verschillende versies van dit Internet Protocol: IPv4 en IPv6. Laten we even kijken naar de verschillen.

Je kan per apparaat instellen hoe dit apparaat zijn ip-adres verkrijgt. Hier zijn 2 mogelijkheden voor:

Je kunt het IP-adres van een computer opvragen. Hiervoor moet je een bepaald commando uitvoeren.

Met het ping-commando kun je controleren of een bepaald IP-adres wel bestaat, of een toestel op je netwerk bereikbaar is, of je internetverbinding werkt enzo… Bij pingen stuur je een klein pakketje informatie over het netwerk naar een ander adres. De ontvanger antwoordt door een gelijkaardig pakketje terug te sturen. Je kunt pingen naar een IP-adres, een domeinnaam, een website, enzo…