淵源流長 － 土地公與先民開拓史 

福德宮原名『福德祠』，為一小型石刻土地公廟。原為一名來自新竹一帶叫『新竹ㄏㄛˊ(台語音Ho)』的客家人，到鎮平虎尾溪旁開墾、拓荒而從家鄉帶來供奉的土地公，實際打造年份已不可考。福德祠雖小，但雕刻精美，由數片石板與屋脊、地基組合而成。福德正神神像浮雕於內牆石板上，與整個福德祠結為一體；其對聯『福轄陰陽居並正；德地馨香祀龍神』極具特色。土地公廟小巧精美，常有頑皮的小孩爬上屋頂，坐在上面玩耍，土地公亦不以為忤，展現土地公親民的一面。

福德祠最初供奉於虎尾溪旁，溪旁有二棵大榕樹，枝繁葉盛，樹蔭覆蓋範圍廣達約一分地；大榕樹枝幹粗壯，農民或小孩常臥睡在枝幹上休息。土地公廟原供奉於其中一棵大榕樹下，自土地公廟安置於大榕樹下後，樹旁出現湧泉。湧泉為直徑約一尺的圓形小水池，終年泉水清澈，寒暑不枯，在附近工作的農民口渴便直接取泉水生飲。據傳泉水能治百病，附近居民若有病痛，便祈求土地公，取泉水飲用後皆能不藥而癒。因土地公非常靈驗且神蹟不斷，鎮平鄉親多所崇敬，已成眾人信仰與心靈寄託。於是該人士在開墾完成離開時，將土地公廟留給鎮平鄉親奉祀。

時值臺灣光復後不久，因虎尾溪改道，鎮平鄉親擔心會危及土地公廟，遂將土地公廟遷移至現址，之後大榕樹遭洪水沖走。土地公廟原本直接安置於地面，後因牛車載運甘蔗擦撞土地公廟而導致屋脊斷裂。於是重修時便將土地公廟及周邊約兩坪大範圍以水泥增高一尺餘，並加裝鐵欄杆，以保護土地公廟。

見證歷史 － 土地公落難二十年後在博物館相見歡

福德祠約有三百多年歷史(註一)與鎮平鄉親互相守護。無奈民國八十二年二月十六日（農曆正月二十五日）夜晚，整座土地公廟遭竊，僅留下石刻香爐與地基。村民錯愕惋惜之餘，除報案外，並透過電視媒體與各大報紙報導，希望能夠尋回珍貴的土地公廟。另一方面村民也著手重建事宜，於隔年(八十三年)重建完成，重新雕刻土地公金身入火安座，並將『福德祠』改名『福德宮』至今。

再寫歷史 － 土地公回鄉

由於史無前例，行政作業更須特別謹慎，在歷時一年的行政作業程序後，一○三年四月中旬確認土地公可以回歸鎮平，村民請示土地公後訂於農曆八月初二日前往臺灣歷史博物館迎請福德正神石雕金身回駕。為感謝臺灣歷史博物館協助以及協調土地公迎請事宜，主任委員林本、爐主林鐵城與邱夏雄、林明星、林啟宏、林吉村等人於七月二十二日拜訪，由呂館長與許組長親自接待。呂館長提議在臺灣歷史博物館正門恭送土地公回鄉，以示對土地公的尊重，鄉親欣然接受並感謝館長協助。

一○四年農曆六月底，土地公指示：迎回神像後，於福德宮後方擴建後殿供奉，並擇定農曆八月初二日前往臺灣歷史博物館迎請福德正神石雕金身回駕。由於路途遙遠，特別恭請大和街三山國王廟開基老三王相助，駐駕福德宮。並由本庄鎮福宮開基保生大帝、太子千歲、西鎮張家玄天上帝等神尊乘神轎，後庄勤習堂武館及信眾共計四臺遊覽車，前往臺灣歷史博物館恭迎土地公石刻神像回駕。迎請當日臺灣歷史博物館正副館長暨單位主管、組員親臨恭送土地公並記錄這裡史性的一刻。迎請時，土地公借乩當面表示非常感謝館長並指定館長護送石雕金身起駕，在館長暨村民簇擁下，土地公金身正式起駕回宮。

土地公金身回到鎮平後，全村盛大歡迎，沿途鞭炮聲不絕於耳，數百人夾道恭迎。回宮後重新開光，並為後殿新建工程動工。歷經二十二年流落在外，土地公終於回歸鎮平。當晚再度降駕指示，新銅製香爐與石刻香爐合爐，並將土地公廟組合並暫時安座在鎮福宮樓下(活動中心)。

眾人推舉由本庄謝明志先生擔任福德祠新廟主委，辦理福德祠興建大業，經數月趕工，後殿福德祠完工，土地公擇於同年農曆十一月二十七日入火。是日，神明降駕主持後殿龍壁開光，並將銅製香爐改置前殿，石刻香爐則與石刻金身入火安奉於後殿，石刻神像、小廟、香爐再度正式合祀，入火儀式圓滿完成。 

土地公石刻神像歷劫歸來，期間亦多有顯化，神威顯赫。後殿福德祠門口對聯上聯：『福轄陰陽居並正』、下聯：『德地馨香祀龍神』與石刻小廟相同，乃是土地公特別指示沿用。另有信眾提議拆除舊有福德宮的方式重建，但土地公慈悲表示不捨拆除，告訴信眾供品只需放在前殿，後殿拿香過去參拜即可。因此信眾參拜時，將供品、金紙放置於前殿，焚香六柱，先於前殿祭拜後大爐三柱香，再拿另三柱香到後殿參拜即可。後來本庄鎮福宮(奉祀本庄庄主神 保生大帝)問事時，土地公亦多有協助，神明所開符令常應需求而增列『福德正神』，後乃重刻符令印信上書：『保生大帝、五年千歲、三山國王、太子千歲、福德正神』五位尊神，其中『福德正神』所指乃是石刻福德祠的土地公是也。

雖然石刻土地公廟小，但非常精美，雖然臺灣歷史博物館也有數座類似石刻小廟，但在村民迎回土地公後，仍以複製的福德祠小廟設置於常設展中，可見鎮平福德祠石刻小廟，在宗教信仰、歷史及藝術上都極具意義！信眾有機會參訪臺灣歷史博物館時，別忘了在常設展中的莿桐樹下尋找這座複製的微妙微肖的石刻土地公廟。

兩三記事與說明：(2022/2/12 補充)（註五）

1. 時任台灣歷史博物館館長的呂理政先生，對於土地公回歸可謂盡心盡力。土地公被偷後，輾轉流落古物商，是呂館長拜訪古物商友人時，見牆角之石雕土地公廟精美，可做為館藏，於是將土地公買下，促成了鎮平土地公在台灣歷史博物館展出的因緣。在鎮平鄉親決定請回土地公後，呂館長也盡力協助，透過行政以及文物會議等，極力促成鎮平石雕土地公回歸信仰脈絡。呂館長更是自掏腰包三萬元替土地公自台史博『贖回』，且親自在門口送駕送土地公回鎮平，也親自到鎮平參與土地公回家的盛事。

2. 另外，由於土地公失竊屬於刑案，雖過追訴期，檢察官仍須調查結案，因此呂館長與古物商也受累跑法院做筆錄，實在是對兩人感到抱歉。

3. 在接回土地公當天，陣頭到達台灣歷史博物館正門時，一開始只見副館長趨前表示歡迎，正納悶時候，問了館方人員，才知道呂館長拿著單眼相機興奮地拍著前往接駕的陣頭。

4. 土地公在台灣歷史博物館正門時除了透過乩身再三表示感謝呂館長外，土地公哭了！真的哭了，我想是非常感動吧！事後，某次降駕（乩身邱ＯＯ），土地公表示當天祂哭了一整路。

5. 失竊的土地公回鄉是美事一樁，看似簡單，但事實上是勞師動眾，甚至是內外交迫，也有許多的『意外之事』。加上並無前例可循，館方依據文資法，透過專家會議，以非常謹慎的態度，讓土地公回家，回歸信想脈絡。寥寥數語實在無法銘寫這段過程館方所做的努力！只能寄予最簡短的感恩、感激之情！所以真的真的要非常非常感謝呂館長與許美雲許組長以及所有當時協助的館員、專家學者當時成全了土地公回家的美事。

6. 有人說土地公是失竊贓物，本來就要歸還。這說法缺乏法律知識。首先，法律追訴期早已經過了，連小偷都不起訴處分沒罪了，更何況台史博跟呂館長是善意的第三者，何罪之有？而失竊物品的返還請求權，法律上僅有二年而已，因此即使不歸還，台史博法律上完全站得住腳。因此我們真的非常感謝呂館長當時的促成以及許組長的協助。

註一：原本撰寫時(廟內沿革)為一百餘年，經土地公指正，應為三百餘年。

註二：原本館方購得土地公廟後，並未注意到屋脊斷裂(有修復)，直到村民拜訪時提出舊照片證據，館方才察覺屋脊確有斷裂。

註三：土地公淵源由李懷玉、林本、邱夏雄等地方耆老口述歷史，林吉村整理紀錄。

註四：日期未特別標註者為國曆。

註五：補充這些是要再補充一些細節紀錄，提供後人更加了解土地公回鄉始末，以及我們真的很感謝過程中提供協助的每一個人。

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林吉村 謹製   最後更新日: 2022/2/14

更新日: 2018/4/10

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