【マゼヴェル】不恐怖的故事
那是校慶前的夜晚。
炎熱的夏天在故鄉總是有著各種消暑的方式，但這裡不同，面向貴族的學校用了特別的魔法維持室內的溫度，不曉得要花多少錢，但這是對馬澤爾來說很特別的夏天體驗。
加上校慶準備期間，學生們到深夜也不計照明成本的在趕工完成東西，這種生活也是前所未有的，資源不單單只為了存活，還為了生活品質與享受。
「那個活動」也是。
他拿著蠟燭準備回房間的路上，遇到了維爾納與崔斯勒（ドレクスラー），崔斯勒也拿著蠟燭，維爾納則跟在後頭。
崔斯勒拿著蠟燭高舉，像是慶祝什麼而舉著酒杯那樣，朝著他打招呼。
「馬澤爾，你那邊忙完了是嗎？」
馬澤爾加快腳步上前，「是啊，你們也準備要去休息了嗎？」
崔斯勒瞇起眼睛，露出有些調皮地笑容說道，「沒有，我打算趁校慶準備期間來做維爾納之前說過的事情，所以把大家都找來了，你也一起來吧？」
是什麼事？馬澤爾有些好奇地看向維爾納，但維爾納並沒有開口做解釋，只是推開了交誼廳的門。
「大家都有帶蠟燭吧？」
其實交誼廳內明明有以魔力照亮空間的燈具，但卻不使用。所有貴族都拿著蠟燭在黑暗中圍成了一圈坐在地上，這感覺很奇妙。
不是為了生存、甚至不是為了生活方便，而是為了某種娛樂或儀式。
崔斯勒又做了一次簡單的解釋，大致上是維爾納說曾在書上看過，在炎熱的夏天裡為了讓身體發寒，所以據說有個習俗是大家會點亮蠟燭，圍在一起講恐怖故事，每講一個便吹熄一個蠟燭，隨著空間越來越暗，氣氛便會越來越緊張，最終達成消暑的效果。
「之前聽到的時候就很想試試看了，終於等到夏天來臨的好時機。」崔斯勒說。
一旁的同學也附和，說維爾納總是知道一些有趣的遊戲方式呢。
而維爾納只是笑笑地沒有說話，黑暗中只有燭光，大家的表情都飄晃不定，但馬澤爾可以感受到所有人都有點興奮。
不過後續的發展就顯得比較平淡，比起恐怖故事，貴族們似乎更擅長八卦。
聽說愛爾本伯爵家地下室藏著人，從那裡來的僕人說的，說半夜會從地下室傳來淒厲的叫聲，而且從聲音判斷起來，男的女的都有呢。
聽說某家……啊，不是亂說的，不講出名字來是為了她的名聲。某家伯爵夫人在夜裡會穿著全黑的輕薄洋裝出來散步，好幾次嚇到家裡的僕人以為是有女鬼在夜裡徘徊，某次跟蹤後發現竟然是和年輕平民小夥子在庭院深處幽會。我說真的，那角落附近還有狗洞呢！
這類要說刺激也是刺激，說恐怖也有恐怖，但都是一些和馬澤爾預先想像的不盡相同的故事。他轉頭看，坐在一旁的崔斯勒也露出「你們真是夠了」的表情，維爾納表情則沒什麼變，有些放空的盯著前方，像平常一樣好像在想什麼事情。
接著換威廉說了。
「這是我小時候遇到的事情。」威廉刻意陰森森地說，大概是因為是親身經歷的故事，所以在這場合顯得「特別不一樣」，讓他裝模作樣了起來。
「我母親與艾利克斯的母親感情很好，在我小的時候都會帶著我去他們家參加茶會。那時候他們家裡有個長得超可愛的小女孩，是艾利克斯的妹妹，她身體有點差所以總是一個人待著不能出去，艾利克斯好像去念寄宿學校了也不在家，於是每次見到我她都很開心。」
威廉一邊說，一邊露出了有點害羞的聲音，幸好剩餘不多的蠟燭讓環境相當昏暗，隱藏了他的表情，否則他的心意大概沒有人看不出來。
「但有天起，去拜訪時就只會遇到艾利克斯了。我問他妹妹去了哪裡，他也含糊其辭的說別問了。我作為貴族當然不好意思再多追問什麼，只猜想那身體孱弱的小姐大概不方便對外露臉了。」
「可是當我進這間學校，又再問起艾利克斯他妹妹過得如何，他竟然對我生氣，說才沒什麼妹妹別再問了，事後再詢問我母親，母親也只有些猶豫地說他們家沒有女兒，那難以啟齒的樣子像是被下了封口令，我忍不住有點生氣。就算妹妹身體差，有需要隱瞞妹妹的存在嗎？這讓我覺得他們家的人都很可怕，那畢竟是他妹妹耶！這樣為了門面隱瞞重病小孩的存在太恐怖了。」
威廉講得很激憤，而崔斯勒很含蓄地打了一個呵欠，大概只有一旁的馬澤爾有注意到。
「據我所知，艾利克斯身體也不太好，尤其小時候很嚴重。」
「那所以呢？」威廉有些不以為然地說。
「而且我也沒聽說過他有上過寄宿學校。」
旁邊的一些貴族交頭接耳，也紛紛討論了起來，貴族圈子說大不大、說小不小，即便是不同的學校之間交流也相當多，確實沒有聽說過艾利克斯念過，雖然這也不稀奇，畢竟很多貴族是請家庭教師。
「我現在不是在談論艾利克斯，而是他的妹妹艾莉絲啊！」威廉似乎還沒有聽懂，不服氣的說道，「我小時候真的跟她感情很好，把她當作我妹妹那樣疼愛照顧……我真的只是想再見她一面。」
崔斯勒吹了一聲口哨，用看熱鬧的語氣說：「你說他妹妹叫艾莉絲對吧？」
「是的，我不可能記錯。」
「那你下次見到艾利克斯，對他喊艾莉絲看他有什麼反應吧。」
「啊？為什麼要這樣？有什麼意義嗎？」
「你試試看就知道了，不曉得這對誰而言是恐怖故事呢。」崔斯勒說完後，又低聲喃喃自語地說：「人總是以為眼見為憑，卻反被外表欺騙呢。」
馬澤爾聽了，也才突然想起維爾納過去和他說過，據說在貴族中，身體不好感覺養不活的、又或者性格乖僻難帶的男孩子，在小時候會刻意把他們裝扮為女孩子來帶的習俗，在他的故鄉並沒有這種事，所以初次聽見時也相當驚奇。他想崔斯勒在想的事情也許跟他一樣。
威廉心不甘情不願的吹熄了蠟燭。蠟燭繞了一圈，由崔斯勒第一個，而坐在他旁邊的馬澤爾是最後一個蠟燭。
「真可惜維爾納沒有帶蠟燭，好想聽聽看他會講出什麼鬼故事。」馬澤爾一邊想，一邊感受到大家的視線都朝著他集中。他是黑暗中剩下的最後一盞光了。
「我的故事好像跟大家的不太一樣，這是在我故鄉發生的事情。」馬澤爾說。
「我故鄉夜裡雖然照明不多，但月光亮到足夠看清楚大部分的東西。」
「那是你的夜視能力也很超群吧！」旁邊的人起鬨。若放在其他情境也許看起來會像是帶著欺負性的調侃，但馬澤爾一向人緣很好，所以這大概是真心的感想。
馬澤爾有些不好意思地說沒這麼一回事，又繼續往下說。
「某個冬天我忙完，時間雖然還早但天色已經相當黑了，在經過樹林的時候看見遠方有個人站在樹林中。我原想這麼暗了怎麼會有人要往樹林裡去，便多留心看了一下。」
「定睛一看發現那人裸著身子站著，正困惑時，發現那人也看著我，同時突然慢動作的，將手往背後彎直到碰到地板後，踢腳倒立了起來，接著以背對著我的姿態，從樹林裡衝了過來。」
「我一時嚇得往村裡衝，又擔心是什麼魔物，跑到村口守備隊那裡拔出了守備員的劍，轉身想對抗。那像人的東西即便以倒立的方式往後跑，跑起來還是很快，手臂像是鳥的腳關節那樣彎曲，卻還是維持了某種身體平衡，好像雙手本來就是他的腳，我轉身要對抗他時，他已經離我很近了。在我還盯著對方的背部猶豫他的眼睛究竟是哪裡，他看見我持劍，就突然停了下來，又翻了過來以腳站立，面對著我用背後跑的方式奔回了樹林。」
「我和警備隊的大叔面面相覷，確認彼此確實都有看到剛剛的『東西』，我原思考著要追上去確認，被大叔勸住，說不僅危險，而且有些東西別細究的好。我看著大叔的表情發青得不對勁，突然想起那個像人的怪物的模樣，好像在哪裡看過。」
剛才還因各種八卦而鬧哄哄的氣氛突然變得很安靜，有些同學緊張地抓住了彼此，但馬澤爾半沉浸在回憶裡，第一時間並沒有發現同學們緊張的樣子。
他有些不好意思地搔了搔頭，說這是我遇過覺得很恐怖的故事，接著在大家哀求著不要的視線裡，拿起蠟燭吹熄。
一瞬間交誼廳陷入了黑暗，好像在恐怖氛圍中僅存的溫暖也被吹熄，但月光確實亮，在燭火全滅後照亮了房間。所有人因為剛才的故事變得有點慌張，抓住彼此的手腳顯得有些冰冷。在崔斯勒正要主持場面，想開口稱讚馬澤爾帶來精彩的故事，並讓大家把房間燈打開結束這次的活動時，交誼廳的大門突然砰的打開。
其實並沒有很大力，但精神緊繃時所有聲響都足夠讓人驚惶失措，在場的人無一不發出慘叫，而出現在門口的維爾納也嚇得一震。
「哇啊！你……你們不開燈坐在交誼廳地板做什麼啊！」維爾納手上的蠟燭一抖差點灑翻。
威廉見是維爾納，鬆一口氣的同時有些埋怨地說：「真是的！誰讓你開門開這麼猛的。」
維爾納有些無言地回應說自己明明只是普通的打開門而已，但這些對馬澤爾來說都不是重點。
「維爾納……你不是剛剛都還坐在這裡嗎？」
馬澤爾說出來的同時，崔斯勒也看著他，眼神是認同他的疑問，又同時好像是在責備說「你怎麼說出來了。」，好像某種不該明說的咒語被詠唱了出來。
他們互看後一同往原本「維爾納」所在的位置一看，突然一陣風從房間裡往外吹，將維爾納手上的蠟燭給吹熄。
維爾納像是被什麼東西撞到一樣的往門旁一讓，又好像自己也感到有些奇怪地朝著走廊一看，露出了有些詫異的表情。
「怎麼了嗎？」馬澤爾問，這時崔斯勒已經主持著將交誼廳的照明點亮，而大家雖然有些遲疑但也紛紛站了起來準備回房間。
維爾納露出了有些複雜的表情，但苦笑說沒事。馬澤爾看向窗外，發現今天的月亮和那晚看到的一樣，正是盈亮的大圓。