Populus nigra

🌿 Ficha botánica: Populus nigra
Nome en galego: Choupo negro / Álamo negro
Nome en castelán: Álamo negro / Chopo negro
Nome científico: Populus nigra
Familia: Salicáceas (Salicaceae)

🔎 Características xerais
Árbore caducifolia de gran porte e crecemento rápido, que pode acadar 25–30 metros de altura. É unha especie autóctona de Europa e moi frecuente en beiras de ríos, regatos e zonas húmidas.

🌳 Tronco e pólas
Tronco recto e alto, de casca gris escura, que se fende profundamente coa idade. As pólas son longas e flexibles, e a copa é ampla, irregular e de aspecto lixeiramente piramidal.

🌿 Follas
Alternas, triangulares ou romboidais, de borde serrado e pecíolo longo e aplanado, o que lles fai vibrar facilmente co vento (efecto característico dos choupos). Son verdes e brillantes, e no outono tórnanse amarelas douradas.

🌸 Flores
Unisexuais, en amentos colgantes, que aparecen a comezos da primavera, antes das follas. Os amentos masculinos son vermellos; os femininos, verdes. É unha especie dioica (existen árbores machos e femias separadas).

🍎 Froitos
Cápsulas pequenas que liberan sementes envoltas nunha peluxe branca e algodonosa, que o vento dispersa a longas distancias.

💚 Usos e propiedades

• Moi usado en repoboacións de ribeira e para fixar solos húmidos.
  
  

• A madeira, lixeira e branda, utilízase en embalaxes, taboleiros e pasta de papel.
  
  

• As xemas e a casca teñen propiedades analxésicas e antiinflamatorias, semellantes ás do salgueiro (Salix).
  
  

• Tamén se cultiva como árbore ornamental e de sombra en parques e camiños.
  
  

📍 Hábitat e cultivo
Prefire solos frescos, profundos e húmidos, e exposicións soleadas. É moi resistente ao frío e pode soportar inundacións temporais, polo que se atopa con frecuencia nas ribeiras galegas.

🌸 Curiosidades

• O nome “nigra” fai referencia á cor escura da súa casca.
  
  

• Existe unha variedade moi cultivada, Populus nigra var. ‘italica’, de porte columnar, coñecida como choupo lombardo.
  
  

• O seu zume contén salicina, substancia precursora da aspirina.