vulkanen

Bijna iedereen kent wel de plaatjes of filmpjes van heftige vulkaanuitbarstingen.
Het ziet er vaak erg mooi uit, maar even vaak is het resultaat niet zo leuk.  

UITBARSTEN

Je zou de aardbol kunnen zien als een appel. Het klokhuis is de gloeiend hete kern, het vruchtvlees is de dikke, stenen mantel en de schil is de korst waarop wij leven. De korst is heel dun, de mantel dik. De korst rust op het harde gesteente van de buitenmantel. Daaronder is het zo heet dat het gesteente er op sommige plekken vloeibaar is. Die roodgloeiende, kokende massa wordt magma genoemd. Er wordt enorm veel druk op uitgeoefend. Op sommige plaatsen ontsnapt het kolkende magma naar de oppervlakte. Daar zijn vulkanen. Magma wordt lava genoemd zodra het naar buiten komt.  

SLAPEN

Uit sommige actieve vulkanen komt lange tijd geen magma, andere vulkanen barsten alleen nu en dat uit. Als ze actief zijn maar niet uitbarsten, worden ze slapende vulkanen genoemd.  

WONEN BIJ EEN VULKAAN?

Vaak zie je dat er bij vulkanen veel mensen wonen. Je zou denken dat het er erg gevaarlijk is. Dat is het natuurlijk ook wel als de vulkaan uitbarst, maar tegenwoordig kunnen wetenschappers van te voren al vaak zeggen wanneer een vulkaan gaat uitbarsten. Dan kunnen de mensen op tijd op de vlucht slaan. Die mensen wonen daar omdat de grond er erg vruchtbaar is en ze dus veel dingen kunnen verbouwen.  

GEVOLGEN

De gevolgen van een vulkaanuitbarsting zijn vaak negatief. Soms zijn er dodelijke slachtoffers en vernielingen door lava- of modderstromen, puinlawines en asregens. Ook kan een vulkaanuitbarsting een wolk fijn stof en gassen in de lucht veroorzaken, die tot jaren erna invloed heeft op het weer en klimaat in de hele wereld. Waarom mensen dan toch in de buurt van een vulkaan blijven wonen als hij zo gevaarlijk kan zijn? Een positief gevolg is dat de asregens zorgen voor vruchtbare landbouwgrond. Daarnaast kan de warmte van de vulkaan een rol spelen in de energievoorziening. En vulkanisch gesteente kan gebruikt worden voor bijvoorbeeld dijkenbouw.