Родилась в городе Кличеве. До войны окончила 8 классов средней школы №1. С первых дней оккупации оказывала необходимую медицинскую помощь раненым красноармейцам. Передавала ценные сведения подпольщикам и в партизанский отряд. С помощью добытых ею сведений партизанами был уничтожен склад с немецкими боеприпасами. По доносу была схвачена оккупантами и после пыток повешена.

«В роще за Ольсой-рекою» : [Мария Заяц] // Кандрусевич А. Л. Юные герои Могилевщины : очерки / Аркадий Кандрусевич ; [художник П. В. Калинин]. — Минск : Юнацтва, 1994. — С. 90-94.

Заяц Марыя Іванаўна // Памяць : Клічаўскі раён : гісторыка-дакументальныя хронікі гарадоў і раёнаў Беларусі / Беларуская савецкая энцыклапедыя ; [рэдкалегія: Б. І. Сачанка (галоўны рэдактар) і інш. ; рэдактар-складальнік У. А. Салановіч ; мастак А. М. Хількевіч]. — Мінск : БелЭн, 1995. — С. 394.