Der Grau-Edelsänger, oder auch Weißbürzelgirlitz erreicht eine Körperlänge von zehn bis elf Zentimeter. Es besteht kein auffallender Sexualdimorphismus, das heißt, Männchen und Weibchen unterscheiden sich in ihrer äußeren Erscheinung nahezu kaum. Der Kopf und der Rücken sind aschbraun mit dunkleren Längsstreifen auf der Körperoberseite und der Brust. Die Flügel und Steuerfedern sind dunkelbraun mit grauen Säumen. Die Körperunterseite ist weißlich, Kehle und Brust sind braun gestrichelt. Der Bürzel ist weiß, was bei keiner anderen Girlitzart anzutreffen ist. Der Schnabel, die Füße und die Läufe sind hell rosafarben.