Современные Жиличи – это небольшая деревня, рядом с которой располагается одноименный агрогородок. Именно в агрогородке находится мощный, но малоизвестный дворец Булгаков. Булгаки были зажиточными землевладельцами – они и возвели на берегу реки Добосна внушительных размеров усадьбу с парком, скульптурами и всевозможными малыми архитектурными формами: бассейнами, мостиками, хозпостройками и другими сооружениями. Дворец пережил две мировые войны и дошел до наших дней в отличном состоянии. При этом мало кто даже слышал о существовании такого внушительного ансамбля в Могилевской области.
Строительство дворца началось в 1825 году по приказу Игнатия Булгака, который был бобруйским уездным маршалком. В чертах усадьбы можно увидеть схожесть с французскими дворцами – по легенде, Игнатий Булгак «подсмотрел», как строят аналогичные здания во Франции, когда в войне 1812 года дошел с русской армией до Парижа. Вернувшись домой, Булгак занялся постройкой родового гнезда во французском духе.
Работы происходили в два этапа – при жизни Игнатия Булгака отстроили главный корпус в форме буквы «П», а уже после смерти Игнатия ко дворцу было пристроено еще одно крыло с жилыми помещениями и храмом. На одном из фронтонов здания можно увидеть барельеф с «всевидящим оком» – именно здесь и располагался домашний костел Булгаков.
Во дворце, помимо жилых помещений и домашнего костела, находилась еще и оранжерея – ее для Булгаков проектировали в Варшаве по особому заказу. В оранжерее выращивали редкие южные растения вроде апельсинов и кипарисов, которые на лето выносили в усадебный парк. Оранжерея, так же, как и домашний костел, была пристроена к основному зданию дворца после смерти Игнатия Булгака, когда усадьба перешла по наследству к его младшему сыну Эдгару.
Несмотря на то, что строительство происходило в два этапа, здание дворца выдержано в едином классическом стиле – здесь присутствуют все характерные детали: колонны ионического ордера, портики со строгой лепниной, закругленные арки. Комнаты внутри дворца располагаются в определенном порядке – это тоже отличительная черта классицизма. Вначале гость попадал в вестибюль, где находились выходы к служебным помещениям первого этажа и лестница на второй этаж с парадными покоями. Дворец был отделан с роскошью: все потолки в изящной лепнине (которая, кстати, отлично сохранилась до наших дней), дорогая мебель и ковры, паркетные полы из разных пород дерева. Лепные украшения и орнамент в некоторых комнатах присутствовали и на стенах. Только представь – на то время дворец Булгаков по размаху был шикарней и масштабней, чем резиденция Радзивиллов в Несвиже!
Игнатий Булгак, кстати, был большим любителем произведений искусств: стены парадного зала были украшены картинами с печатью Эрмитажа, также во дворце находилась коллекция античных скульптур и слуцкие пояса с позолотой.
Последним владельцем имения стал племянник Эдгара Булгака – Эммануэль. Но уже с начала XX века наследник знатного рода обитал в Польше, а дворец продолжал жить своей жизнью: после революции в нем разместили детский дом, а в 1930-х – зоотехнический техникум.
Во время Второй мировой на кирпичи было разобрано крыло усадьбы, где раньше располагалась та самая экзотическая оранжерея. Во дворце немцы организовали госпиталь, а во дворе хоронили своих солдат. Самое примечательное, что дворец отлично пережил две мировые войны – его ни разу не бомбили, и в нем не произошло ни одного пожара.
После войны в здании дворца расположили аграрный техникум, для которого чуть позже построили отдельное здание. А усадьба Булгаков начала понемногу приходить в запустение. С 1973 года дворец начали реставрировать – сегодня он отремонтирован наполовину. Причем часть, где с 1996 года находится музей, а с 2009 года располагается детская школа искусств – отстроена заново по старому проекту дворца. Второе крыло дворца, в том числе и главный парадный вход, и костел, до сих пор восстанавливают и реконструируют. Обещают, что когда-то здесь появятся музейные залы, мини-гостиница и библиотека. К слову, дворец входит в список ценных зданий, реставрация которых оплачивается государством.