Abaixo recortamos alguns parágrafos referentes a esta questão conceitual:

A expressão DS foi usada pela primeira vez em 1980 (pela União Internacional para Conservação da Natureza), e foi retomado na Conferência das Nações Unidas para o Meio Ambiente e o Desenvolvimento (Rio-92). A antiga Agenda 21 (assinada por 170 países participantes do evento Rio-92) na época, estabelecia um conjunto de objetivos estratégicos de como alcançar o DS.

Após a Rio-92, o termo tornou-se uma unanimidade, governos, empresários e organizações sociais incorporaram o termo em seus discursos e, muitos deles, também em suas práticas.

Porém, 10 anos depois, a II Conferência Mundial (Joanesburgo, África do Sul, 2002), mostrou uma triste constatação: todos os indicadores ambientais haviam piorado:

Havia mais desmatamento, mais extinção de espécies, mais poluição do ar, rios e mares, mais secas e inundações provocando mais fome, novas doenças e mais exclusão social (SERRÃO, 2003).

De acordo com os educadores as Mudanças Climáticas Globais Antropogênicas continuam sendo decorrentes do modelo de DS.

Do conceito de DS depreende-se a origem do construto de sustentabilidade. Essa palavra foi a que substituiu a de DS no discurso empresarial.

O conceito de sustentabilidade foi melhor conceituado por Sachs (1993) que o classificou em oito tipos: a) social; b) cultural; c) ecológico; d) ambiental; e) territorial; f) econômico; g) político (nacional); h) político (internacional).

Para os educadores o termo sustentabilidade, usado sem sua qualificação respectiva, não tem sentido algum e sozinha a palavra nada significa. Seu uso pelo empresariado, de modo descuidado, nada mais evidencia que o seu desinteresse genuíno com as questões socioambientais, apenas que se adota a sustentabilidade como um termo da moda.