Овощи – основной источник витаминов, а также в них содержатся минеральные соли, микроэлементы, углеводы, незначительное количество белков и жиров. В последнее время родители все меньше используют в приготовлении детских блюд овощи, отдав предпочтение сладким фруктам. Но овощи невозможно ничем полностью заменить, они обязательно должны присутствовать в рационе ребенка и как самостоятельные блюда, и как гарниры к мясу и рыбе.

Детское питание без овощей не может быть полноценным. Употребление овощей в пищу помогает ребенку укрепить иммунитет, повысить жизненные силы организма, поднять настроение. Все овощи содержат различные ароматические вещества, способствующие пищеварению и положительно воздействующие на кишечник. Эфирные масла придают овощам своеобразный вкус и аромат. Некоторые овощи (лук, чеснок, хрен) содержат фитонциды – вещества, убивающие болезнетворные микробы. Кроме того, овощи содержат большое количество воды, которая необходима для жизни, как воздух, потому что участвует во всех без исключения процессах организма. Овощи используются в диетическом питании. Некоторые овощи рекомендуются как: овощи с самой низкой аллергенной активностью (капуста, кабачки, огурцы, лук, картофель); полезные овощи для кишечника (свекла, кабачки, патиссоны, баклажаны, тыква, морковь, картофель); овощи для укрепления зрения (морковь, сладкий перец, свекла); овощи полезные при вирусных и бактериальных инфекциях (чеснок, лук, сладкий перец, редис, редька, репа).

В каждом из овощей содержится комплекс полезных веществ, поэтому выделить из всех самые полезные практически невозможно. Дети всегда будут ориентироваться на свой вкус при выборе. А о нем, как известно, не спорят. Бывают случаи, когда дети отказываются есть овощи. Здесь мама должна продумать, как заинтересовать ребенка: привлечь его к приготовлению блюда, помочь украсить, подать блюдо к столу, а может приготовить «особенное» блюдо. Выбор блюд зависит от возраста ребенка: для самых маленьких можно приготовить овощные пюре, супы-пюре; детям постарше – овощные супы, овощное рагу, овощи в духовке, тушеные овощи, овощные котлеты, овощное ассорти, различные салаты, гарниры и запеканки, детское печенье и др.

Работа с овощами начинается с их первичной обработки, которая включает: сортировку, мойку, очистку, промывание, нарезку. Попросите ребенка осмотреть овощи и объясните, на что обратить внимание: окраска овощей, упругость, качество поверхности, чтобы не было повреждений механических или грызунами. Далее овощи всегда следует мыть под проточной водой. Дайте ребенку щеточку и пускай моет и чистит. После чистки все овощи также стоит помыть. Далее вы можете поручить ребенку нарезку, если он уже умеет пользоваться ножом и специальными приспособлениями (измельчитель, терка, овощерезка), или же просто нарвать тот же салат и уложить овощи на тарелку.

Для приготовления многих блюд овощи подвергают тепловой обработке, которая улучшает вкусовые качества и усвояемость пищи. При приготовлении блюд для детей можно использовать следующие виды тепловой обработки: варка, тушение, запекание. Варить овощи для детей стоит не на плите, а лучше использовать для этих целей пароварку. В этом случае сохранится внешний вид овощей, окраска, вкусовые свойства, большинство витаминов и минеральных веществ. Тушеные овощи для детей должны быть приготовлены на пару и мелко порезаны. В тушеных овощах можно легко замаскировать нелюбимые ребенком продукты: лук, цветную капусту, брокколи. Следует избегать жарки овощей для маленьких детей, жареные овощи принесут больше вреда. В процессе этого метода термической обработки продукты лишаются практически всех полезных веществ и хуже перевариваются. Овощные салаты готовят перед самым приемом пищи, смешивая в одном блюде сырые и вареные овощи. Для заправки овощного блюда для детей не стоит использовать майонез, уксус и другие острые соусы. Лучше ограничиться нежирной сметаной или капелькой оливкового масла с лимонным соком.

Соблюдение технологии и режимов приготовления овощных блюд в детском питании имеет особо важное значение для сохранения их пищевой ценности и внешнего вида. Но есть и свои хитрости для приготовления детских блюд из овощей:

– если положить лук в суп в процессе приготовления бульона, то к концу готовки горького овоща там не будет, он разварится;

– укроп, петрушка и зелёный лук отпугивают ребёнка, что приводит к снижению аппетита, поэтому не стоит злоупотреблять зеленью;

– натрите морковь на мелкой тёрке и добавьте в блюдо не в конце, а в середине варки и к моменту полной готовности блюда, ребёнок не обнаружит оранжевый овощ;

– прежде чем добавить лук в салат, обдайте овощ кипятком, что поможет избавиться от горечи продукта;

– не добавляйте болгарский перец, если готовите блюдо ребёнку, так как многие дети не любят ярко выраженный вкус овоща;

– еда, приготовленная для ребёнка, должно иметь натуральный вкус и ароматный запах, поэтому забудьте о пряных травах, острых и пахучих специях.

Для того чтобы заинтересовать детей необходимо не только вкусно приготовить овощи, но и красиво подать. Смешная рожица, удивительный зверь, сюжет из сказки, выложенные из тех же овощей, повысят аппетит и принесут много радости маленькому едоку. А совместный приём пищи всеми членами семьи за одним столом, благоприятно действует на нервно–психическое развитие ребёнка.

ВАРИАНТЫ ОФОРМЛЕНИЯ БЛЮД