Una reciente resolución de la Corte Suprema ha sacudido el emergente mercado de las casas de apuestas deportivas en línea en Chile. Este fallo, que implica el bloqueo digital de 23 sitios web vinculados a empresas extranjeras, ha generado una conmoción en un negocio que ha respaldado financieramente al fútbol profesional chileno a través de patrocinios y contratos millonarios.
La ofensiva judicial, liderada por casinos online legales y sistemas de apuestas legales locales, se ha entrelazado con un intenso debate político. Mientras algunos legisladores proponen la prohibición de la publicidad de casas de apuestas en eventos deportivos, el Gobierno de Boric ha instado a la Asociación Nacional de Fútbol Profesional (ANFP) a romper sus lazos comerciales con estas empresas, amenazando incluso con la pérdida de su personalidad jurídica.
La presencia de las casas de apuestas en línea ha generado opiniones encontradas entre dirigentes, comentaristas deportivos y aficionados. Algunos abogan por la legalización bajo una regulación que permita el pago de impuestos para el beneficio del fisco chileno, mientras otros proponen su eliminación, citando casos de corrupción y sobornos en otros países de la región.
Durante décadas, la Polla Chilena de Beneficencia, entidad estatal, monopolizó los sistemas de apuestas deportivas en Chile. Sin embargo, en 2021, casas de apuestas extranjeras como Betsson, Coolbet, Betway y otras, comenzaron a operar en línea. Estas compañías ingresaron al mercado auspiciando a clubes como la Universidad de Chile y Colo Colo, así como patrocinando el torneo nacional, renombrado como Campeonato Betsson en 2023 con un contrato de 2.5 millones de dólares.
La Corte Suprema, el 12 de septiembre, ordenó el bloqueo de 23 sitios web de casas de apuestas en línea con sede en el extranjero. Aunque la resolución se centró en un proveedor de servicios de internet, Mundo Telecomunicaciones, se percibe como un precedente que podría tener implicaciones más amplias. Esto llevó a la Subsecretaría de Telecomunicaciones a acordar el bloqueo masivo de otras páginas con distintos proveedores.
El impacto inmediato se sintió en el fútbol chileno, con cinco equipos de la Primera División rompiendo sus vínculos con Betway. Este escenario obliga a repensar la financiación de los clubes y el desarrollo del campeonato.
El Gobierno de Boric ha tomado medidas significativas. El Ministerio de Justicia ordenó a la ANFP poner fin a sus relaciones comerciales con empresas extranjeras, basándose en que estas no tienen domicilio en Chile. El ministro de Justicia, Luis Cordero, advirtió que el fallo de la Corte Suprema podría exponer legalmente a aquellos que negocien con estas compañías extranjeras.
En junio de 2023, el Ministerio de Hacienda presentó al Congreso indicaciones para regular la industria de las casas de apuestas, proponiendo impuestos sobre ingresos brutos y licencias de operación.
Los representantes legales de las empresas extranjeras han negado ilegalidades, destacando su disposición a someterse a nuevas regulaciones. La ANFP, por su parte, ha anunciado su intención de apelar la orden del Ministerio de Justicia, argumentando que el Gobierno no tiene atribuciones para imponer la terminación de los contratos.
El futuro de las casas de apuestas deportivas en Chile sigue siendo incierto, con la balanza inclinándose entre la necesidad de regulación, la presión judicial y las consecuencias financieras para el fútbol profesional del país.