起床了聖誕老人

「你相信有聖誕老人嗎？」

鈴屋前輩忽然問著，半兵衛覺得這是一個莫名其妙的問題，眼前被咬斷手腳的人類屍體和血腥味，讓他反胃作嘔，和聖誕老人這樣愉快的話題實在扯不上邊。

「嗚……我不是小孩了，聖誕老人什麼的，但收到禮物還是會很高興。」

掩著口鼻，半兵衛強撐著微微顫抖的雙腿，檢查地面殘缺的屍體；年輕人類女性，大概剛購物完，從手提袋裡散落各種物品，其中有隻戴著紅色聖誕帽的麋鹿布偶，雖然染上一點血，但完整無缺的落在屍體旁。

也許這就是前輩問起聖誕老人的原因，破爛的屍體，佳節喜慶味道的娃娃，麋鹿臉上一抹彎彎的笑容，看起來特別諷刺。

「那我們就去買吧，禮物。」

「誒？」

眼前的鈴屋露出大大笑臉，半兵衛傻愣著，對長官跳躍式的對話有點適應不良；話說現在可是搜查中啊，與工作毫不相干的聖誕話題絕對ＮＧ，無論有多麼想放假，工作還是得擺在第一順位吧。

「別囉嗦了，快把現場調查做完，我們去買東西啦！拐杖糖～薑餅屋～」

「噢好、好的。」

拿出拍攝工具開始記錄現場資料，半兵衛困惑著，剛才他有開口嗎？怎麼鈴屋前輩都知道他在想什麼？那個彷彿能看穿他心思的黑髮少年，哼著疑似聖誕歌曲的調子，悠哉的在現場東晃西逛。

就連冬天也穿著拖鞋，鈴屋前輩不覺得冷嗎？

鈴屋什造的痛覺異常遲鈍，這點身為部下的半兵衛很瞭解，但不曉得是否對溫度也無感，不然這身穿著在幾乎零度的氣溫裡，任誰看了都會覺得冷。

於是他們移動到了有暖氣的大賣場，在調查行動確實完成之後。

距離聖誕節不到一周，無論街頭還是商店滿滿都是過節氣氛，各種閃爍的燈飾，穿著聖誕裝的促銷人員們，還有不斷循環播放的聖誕歌曲；這是一個溫暖的節日，半兵衛心想，也許因為冬季的寒冷，才特別顯得聖誕節的溫馨與歡愉。

這樣快樂的節日，如果身邊有個伴侶就好了。

「半兵～紅色和黃色，你覺得哪個比較好？」

面容清秀的黑髮少年，拎著兩根巨大的拐杖糖，非常認真的猶豫著，那樣的表情半兵衛會用『可愛』來形容；鈴屋前輩很可愛，這是當然的，僅限於外貌來說，但無論上司看起來多像小女孩，阿原半兵衛清楚知道，鈴屋前輩是個值得尊敬的男人。

前輩今天穿著有點中性，他們會不會看起來像一對情侶？

半兵衛覺得自己矛盾極了，一會兒想著前輩是男人，一會兒又希望他們看起來像情人，他搞不清楚這種念頭是因為節慶氣氛所致，還是某種想要親近鈴屋前輩的欲望在作祟。

「半兵衛，你在想什麼很失禮的事情吧。」

「不、怎麼會。」

在男人恍神之際，鈴屋已經迅速買好了東西，手裡兩個大提袋塞得鼓脹；少年很自然地遞過袋子，半兵衛也相當順手的接著，理所當然負起挑夫的責任。

「我只是想，和前輩一起逛街買東西，看起來會不會像兄弟……之類的。」

像情侶這種想法，半兵衛當然不會傻到真的說出口。

「欸～不可能吧，我們長得又不像，半兵衛一點都不可愛啊。」

「喔……。」

前輩是用可愛做為相像的標準嗎？不管怎麼說，一個190公分的大男人，跟可愛這個詞彙是完全絕緣的，『不可愛』已經是相對柔和的形容詞，對於這個下屬，鈴屋多半時候的評價是『陰沉的窩囊廢』。

兩人閒聊著步出賣場，半兵衛忽然住意到角落的某個攤位。

「是那隻麋鹿……。」

不久前，躺在女性受害者屍體旁的那隻，帶著大大笑臉的紅帽子麋鹿布偶，上百隻相同的麋鹿堆疊成一座小山，是等待顧客帶回家的特價商品。

想像那名女性，也許就是從此地購物返家的途中，受到喰種攻擊而喪命，半兵衛不禁也多愁善感了起來；受害者購買的麋鹿布偶，是想要自己收藏，還是送給某人的聖誕禮物？不管如何那麋鹿現在只能待在冰冷的證物管理室裡，再也無法傳達任何祝福與歡愉。

「這個，我也有一隻。」

盯著成堆的麋鹿，鈴屋眨了眨眼，像在回憶什麼。

「一模一樣的嗎？」

「嗯，這麼醜的麋鹿，大概找不到第二隻。」

還是不太理解鈴屋前輩的審美標準，半兵衛認為布偶還算可愛，又相當應景，重點是還特價；不過鈴屋看著麋鹿的眼神，說不出來是什麼情緒，大大的眼睛裡蘊含許多訊息，其中絕不包含『厭惡』這一種。

「是誰送你的禮物嗎？」

「…………聖誕老人送的。」

「啊？」

還沒反應過來，鈴屋已經轉身離開攤位，半兵衛只能匆匆地跟在後頭，還想多問些什麼，但孩子似的上司早就轉移注意力了。

「半兵衛！有甜甜圈～～甜甜圈～～～你要吃幾個？」

「一個吧，草莓的！前輩等等我！」

「欸～草莓跟你好不搭啊，半兵～～」

最後鈴屋買了一大盒甜甜圈，幾乎把店內所有的口味都買齊了，但是每個都只咬一兩口，剩下讓半兵衛解決；『因為每種都想吃啊』這是前輩的理由，『可是胃沒那～麼大啊』這是前輩的說詞，於是當天晚上，半兵衛攝取了一整個月的糖分需求量，並發誓接下來半年都不想再吃甜甜圈了。

時間過得很快，轉眼就到了聖誕夜，就算ＣＣＧ這種情勢緊張的機構，在聖誕佳節也有些溫馨的味道，大部分的人都放假去了，值班的隊員也各自開起了慶祝會，整棟大樓洋溢著歡樂的氣氛。

鈴屋小隊今天是值班的，一群人聚在交誼廳裡吃吃喝喝，光明正大開起了聖誕派對，桌上擺滿了各式各樣的糖果點心；對於一群大男人來說，甜食實在不是派對首選，但因為是隊長送給大家的聖誕禮物，隊員們還是相當捧場。

之前鈴屋和半兵衛在商場採購的，原來都是送給小隊成員的聖誕禮物，半兵衛嘴裡咬著超甜拐杖糖，心想，鈴屋前輩是那種超級不會挑禮物的人吧，不考慮送禮對象的性質，完全依照個人喜好在選購，自己喜歡吃糖，所以禮物就送糖吧！大概是這種邏輯。

抱著包裝精美的禮品，半兵衛有自信，自己挑選禮物的品味，絕對比鈴屋前輩來得優秀許多。

「怎麼沒看見鈴屋上等？」

「對啊，隊長跑哪去了，阿原你今天沒叫隊長起床嗎？」

「就算是鈴屋前輩，也不可能睡到晚上吧……。」

遲遲不見上司現身，一夥人也終於良心發現，詢問總是與鈴屋共同行動的半兵衛；男人拿起手機，其實派對前他就不斷打電話，但鈴屋的手機始終關機，覺得事有蹊蹺的半兵衛決定暫時離席，直接到鈴屋的宿舍找人。

前輩雖然是個貪睡蟲，要是睡過聖誕節也有點離奇了，何況派對上有那麼多甜食。

宿舍空無一人，電話依舊無人回應，半兵衛有些慌張，他手裡還拎著要送給鈴屋前輩的聖誕禮物，思考這樣的節日裡，鈴屋什造獨身一人，究竟會去哪些地方。

聖誕節，在傳統意義上，是與家人團聚的日子。

家人，半兵衛想起某個男子，對於鈴屋來說，也許他才是真正的家人。

窗外燈飾閃爍的光芒，一明一暗，映出昏暗病房裡的嬌小身影，體型生長遠遠跟不上年齡的少年，像個孩子似的哼著曲子，彷彿在為病榻上的男子歌唱；當半兵衛匆匆趕到醫院時，看到的就是這一幅情景。

He sees you when you're sleeping

He knows when you're awake

He knows if you've been bad or good

So be good for goodness sake

輕輕哼唱的旋律，是耳熟能詳的『聖誕老人進城來』，半兵衛呆立在門口，不知為何，病房裡像是一個與世隔絕的空間，只屬於那個男人，和鈴屋，他不敢輕易的移動腳步或發出任何聲響。

少年懷裡抱著一個布偶，彎彎的笑容，頭戴紅色聖誕帽的麋鹿，與商場裡的如出一轍，只是這隻舊得多，略為褪色的身體，布料還起了毛球；這個被鈴屋說過『醜得找不到第二隻』的麋鹿娃娃，像個寶貝似的，被少年緊緊摟在胸口。

「我今年超～級認真工作，還升官了，你有沒有看到啊？」

「你有趁我睡著時，來看我嗎？」

「喂，你好多年沒送我禮物了，我明明就很乖，一直當個好孩子。」

少年的話語，無人回應，只有醫療儀器規律的運轉聲，像要填補這個房間的空洞寂寞，拼命努力發出聲響。

Santa Claus is coming to town

Santa Claus is coming to town

他斷斷續續的哼著。

「起床了，聖誕老人，起床，已經到聖誕節了。」

在臥床男人的額頭輕輕一吻，鈴屋微彎的嘴角，像是微笑，那個表情卻衝擊著半兵衛的心臟，一抽一抽，很疼，他發現眼眶不知何時已盈滿了淚水。

也許鈴屋前輩，還不懂得如何哭泣。

筱原特等，你聽到前輩的聲音了嗎？

不知在門外待了多久，半兵衛回過神時，鈴屋站在他的身前，正好奇地盯著他。

「半兵衛，你來探病嗎？幹嘛不進去？」

「我、我是來找你的，鈴屋前輩，大家都在本部等你。」

半兵衛尷尬的抹了抹臉，怕臉上還有淚痕；收拾好心情，他慎重地遞出手中包裝精美的禮物，交給鈴屋。

「前輩，聖誕快樂。」

「如果你不介意，我也希望成為你的聖誕老人。」

男人半彎著腰，表情無比的認真嚴肅，像在發表什麼危及社稷江山的重大宣言；鈴屋愣了愣，睜大眼睛困惑的模樣，大概無法理解半兵衛話語的意思。

「不行嗎？前輩，還是我不適合……聖誕老人是不是要胖一點？」

「半兵衛想穿聖誕老人裝嗎？」

「不是、呃，我是說，我可以每年都送你禮物，很多很多禮物。」

還有照顧你，像個家人一樣的陪伴你，成為前輩的得力助手，無論生活還是工作，都能無微不至的關懷你，時時刻刻待在你身邊，就像是，筱原特等的替代品。

又或許某一天，他能超越筱原特等，成為真正的聖誕老人。

「禮物嗎？好啊，你自己說的，要送很多～很多～～～禮物，明年就給我一個糖果屋吧！」

聽到禮物的鈴屋，忽然露出愉快的笑容，像所有孩子一樣開心雀躍。

半兵衛告訴自己，如果如此窩囊懦弱的他，也有讓前輩開心的能力，那就算花光存款，明年也要訂製一個糖果屋送給鈴屋前輩，只求這個少年能一直嶄露笑臉。

Santa Claus is coming to town.

只屬於一個人的聖誕老人。

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後話

「對了，你送我的是什麼，吃的嗎？」

兩人一起回ＣＣＧ總部的路上，意識到手中就有一個現成的禮物，鈴屋迫不急待的拆開包裝，裡面是一雙咖啡色雪靴，材質又厚又軟，靴口還有一圈絨毛，相當溫暖的樣子。

「前輩老是穿著拖鞋，凍傷腳就不好了，這個很非常暖和，穿脫也方便。」

半兵衛急忙解說，有點緊張又羞澀，不知道鈴屋會不會喜歡這個禮物。

「半兵，這個……」

「怎、怎樣，鈴屋前輩覺得如何？」

「這個不可愛啊，跟我的衣服不搭～～」

拎著雪靴左看右看，鈴屋皺著眉頭，似乎很認真考慮穿搭的問題，對下屬挑選的款式不甚滿意。

「可是店員說，這是冬天時尚必備款，我自己也買了一雙來穿，真的很舒適。」

「欸，半兵衛也穿這個，超級不適合你。」

「因為買兩雙有折扣……想說可以和前輩一起穿。」

「噁，跟半兵衛穿情侶鞋嗎？你都在想些什麼亂七八糟的事情？」

「沒、沒有啦！很多家人也會穿一樣的衣服啊，姊妹裝、兄弟裝、夫妻裝…………」

「………ಠ_ಠ」

2014.12.22