《成王之路》By水母

　　大水退下去了。

　　顯現出一幅泰那羅恩非常非常熟悉的景色，種種冷色調點綴裝飾出的長長走廊，從幼年走過成年，來去千百年未曾改變。即使冰牙族搬離故土以後，新城裡的建物大多參照舊城，所有的細節也沒能一一再現。

　　從那以後，故城面貌開始變得模糊。時間像霧靄，朦朧了細節。他偶爾會想起舊城融雪的初春時刻，但總記不清楚原來雪融的聲音是多麼地活潑。

　　細碎冰塊撞擊在解凍的土壤上，枝枒承受不住皎白積雪忽然彈回……失神片刻，驀地將手按在劍柄。確實，眼前景色和記憶中舊城毫無二致，泰那羅恩仔細觀察周遭。

　　長廊石磚地是熟悉的低調淺灰，牆面有月色顏料勾勒出繁瑣的幾何圖形，就連石柱浮雕陰影中隱隱的珍珠白光都細緻地重現。層次分明，深的顯得更濃烈，淺的更是耀眼，並非是外人幾次揣摩就可仿造出來的。

　　外族總自以為評鑑，銀與白是冰牙族的生命舞曲。

　　族人實際上更偏愛萬物本有色；好比一層一層薄如綢緞冰片雕刻上紋路重疊起來，就砌成高樓，當一日將盡，夕陽餘暉落上冰的牆面，晚霞濃烈橘紅滲入冰裏蒼青陰影裏，遠遠眺望，彷彿是樓塔裏發出了火光。

　　也像是寂靜深夜，浩瀚星河照映，庭院無聲。廊柱、石像、矮牆上迸出星星的光。夜空很美麗，這樣的美同樣流轉在生活起居的處所。

　　這片冰牙舊址王城裡的一景一物，實實在在，絕非是捏造的幻象。泰那羅恩流連於久未見著的景色，推測這片景物幻像或許是某位族人的記憶。

　　這條通向王族起居室的走廊通常少有族人行走。所以當細小腳步聲響起，那是很容易被注意的。

　　迎面的來人腳步輕盈，長長馬尾晃呀晃，立刻勾住泰那羅恩目光。

　　鵝黃璀璨光芒描摹出他精緻小巧面容，瑩白光滑的長髮以鴨黃弧形綴珠的髮叉牢牢挽在腦後，一襲克提亞木窄袖便衣，腰間別了泰那羅恩贈予的成年佩刀──特意選用別於族人愛用雪色，刀鞘是青草茵茵的綠──顯得活潑稚氣，又特別可愛。

　　偏偏他少有笑容，舉止雍容閒雅，曾被他打趣是故作老成，那亞總無奈不語。

　　而此時那亞不過十歲的身形嬌小，揣懷沉沉厚重古書模樣看得他一時楞神，手從劍柄滑下都沒注意，直到那亞筆直穿透胸口，過到走廊另一端，他才邁開步伐跟上。

　　流水帶來的場景如記憶中冰牙舊城一致，連王族上課教室也是一模一樣。泰那羅恩穿過牆面，看殊那律恩坐到桌前姿態端正，應對術師老師每項提問；這讓他感到新鮮，泰那羅恩總是忙於政事，奔赴前線戰場，鮮少能參與到弟弟們的學習裡。大多是聽聞老師們稱讚弟弟們的表現，說殊那律恩是聰明伶俐，展現驚人的術法天賦、說亞那瑟恩是思維機敏，身形柔軟，習武能力特別厲害……。

　　「他們的痛……當我們聽見，我們也和他們一樣的痛。以靈魂本質而言，我們並無區別，不是嗎？」那亞提出發問，「摘除痛苦根源以後，這些生命就不再會發狂傷害其他存在了。」

　　「並非所有生命都能夠像我們這般理解主神造物之美，並非忠於種族本有職務；何況黑色種族多數以造成痛苦為樂，他們的思考依循終結。」迎上年長精靈術師的惆悵面孔，精緻臉上橫過巨大猙獰傷疤，似乎想起術師的摯愛命喪魔族手下，那亞便不再開口反駁。

　　泰那羅恩卻太理解沉默的背後，藏有多少無聲疑問。

　　煙霧繚繞，淡去了對坐授課的一大一小，對話漸漸被刺耳尖銳警報蓋過。

　　一群術師在天臺上，夜空被火光灼燒成駝紅，泰那羅恩遠眺街景，城外鬼族兇獸像浪潮湍急撲來，淹過城牆，坐落不同方位城門不時炸出驚天動地巨響，伴隨生命驚恐哀號，錯落有致民房多有濃煙冒頭，大火不停延燒著。

　　身居高樓彷彿也能感受到高溫，泰那微微退開，轉望牆上那焰瞳族的殘破大旗被夜風吹得獵獵作響，泰那羅恩不需到前線也能知曉四方兵力吃緊，卻疑惑族人們為何遲遲不動。

　　「你們可以留下一人去帶他們走。」那亞打破僵持，拋出對話。

　　「殿下，我們拯救不了所有人。而且那倆孩子已經找到暫時的庇護處。」精靈術師輕聲細語勸阻，不及剎那，外邊又是陣陣轟鳴。

　　生命價值取決於數量嗎？泰那羅恩不知前因後果，單單對那亞的了解，他是知道此刻那亞未能說出口的真正問句。

　　那亞抿起下唇，定定地凝望較為年長的術師，無聲地質問。

　　「那裡尚有食魂死靈。」看看，他的弟弟是多麼固執。

　　顯然是理解殊那律恩不願前行的理由，精靈術師卻回以堅毅眼神，在王族面前仍保留看法，半跪在那一動不動。

　　他們倆對視半晌，直到焰瞳的使者跳上天臺，自天墜落的高階鬼族們再次撞擊、撼動結界，殊那律恩終於不得不退讓：「迴返路途會再經過嗎？」

　　精靈術師聲音裡聽得出是鬆了口氣，「會的。」

　　更多活著等待救援的白色種族尤為重要，而不是苟且藏匿巖穴裡的黑色生命──尤其不明他們受傷的原因之下。這樣真的對嗎？

　　泰那羅恩忽然想起，有次那亞問得突兀，原來是指這件事情：那亞和術師們前去支援焰瞳族，在移動陣轉跳之間知道了一處小鎮被食魂死靈襲擊，僅存的黑色種族姊妹躲避於巖穴中。

　　不須看下去他也知道結果，泰那羅恩別開目光，轉向加入戰場的族人背影。這次援助焰瞳首都的時間比預計更長，鬼族與邪神碎片蠢蠢欲動，守護結界幾度破損，長達十日的拉距，最終白色種族的援軍擊退一路跟隨騷擾的鬼族游擊軍、駐紮進入首都，戰況才得以喘息。

　　待那亞收刀入鞘，收攏部隊原路返回，當時躲避巖穴裡的孩子們也已經沒有機會得著救助。

　　後來，那亞保持了很長一段沉默，閉關書庫裡多日不出；期間恰逢他與精靈王在外協助友邦收復領地、擊退屢屢進犯宵小，精靈王后忙於內政。族人僅僅以為尚未成年的殿下是因頭次經歷大型戰場，受到哀號與災難震撼而內心不安，紛紛為此祝禱，體貼地沒有將此事聲張。

　　最終，殊那律恩統整出一隊純粹術師隊伍，專整頓後續、治療支援，他們數量小而精銳、行動敏銳而準確。

　　泰那羅恩靜立會議室後方，目成最初術師團隊成立。

　　那亞比記憶中大多時候模樣更成熟──畢竟未受到時族內鬥波及，此時外貌正是少年──他身穿一襲傳統鉛白色、繡滿雪花形狀圖騰的長袍，彎月形髮冠穿滿群青色圓珠戴在髮上，袖口暗露一對冰藍色細手鍊；尚未脫開青澀的年少容貌上，流轉著泰那羅恩熟悉的堅毅固執神色。

　　「殿下，為什麼？」待晤談以後，當時阻止回返的術師上前詢問。詢問為什麼要特別組成這樣的隊伍，為什麼不再去往前線掠陣。

　　「我原可以拯救兩條無辜生命，但我沒有。」那亞平靜總結，見對方神色陰鬱，又說：「而這源自於我太過無力、弱小。」

　　「也許您沒有錯，錯的是這個世界。」

　　霧氣再次襲來，那亞身影再次黯淡不見。

　　「這是歷史，應當被記住。」

　　霧氣正濃，泰那羅恩猛地抬頭，向聲音來處急切走去。

　　身周輪廓漸清，他左右是高聳石柱林立，一條寬敞筆直廊道以玄青玉石鋪成，通往簷上盤有兩頭兇猛巨龍的神廟。泰那羅恩無暇關注，幾步間推開黝色巨大雙門，直面大殿階梯上王座。

　　座前兩道身影，他們倆挨著矮桌談相，其一自是幼弟亞那，寬大霜色罩袍裹住瘦弱纖細的身驅，而亞那不見一絲一毫痛苦，正聚精會神望向另外身影。泰那羅恩屏住呼吸，感覺到胸口裡心臟強而有力的鼓動跳躍。

　　較為高挑的人影輪廓，被濃霧深深掩埋，看不清五官，泰那羅恩幾步向前，卻靠近不了半步，幾次嘗試卻毫無變化，他們之間的距離依舊遙遠。

　　「往後只會有更多種族對此充滿疑問，多年以前，黑色種族與白色種族密不可分，經歷世界分離、六界形定、鬼族現世，長年鬥爭與戰爭頻仍，世間生命漸以顏色區分敵我。未來是否將有變化，憑聽主神指引。而我無意嘗試改變常態，我做的這些不過是──提供像我這樣的存在，能安靜存活的一處居所；並且平等對待和我同樣傷痛的生命。」那亞聲音沉靜娓娓道來建造一方淨土緣故，泰那羅恩明白這話是反駁亞那瑟恩的讚美。不必聽前聽後，他太理解兩位弟弟的思考方式。

　　而那亞一如往常地平淡常人所不能的事蹟，將種種磨難與痛苦化散為冰屑。

　　「不，二哥，你不知道這多厲害。」虛弱憔悴的亞那，看上去異常很開心，斷斷續續笑容穿透冷寂空廣大殿。

　　「與其說這些，想好孩子的名字了嗎？」

　　「二哥，我還得再想想。不如我們一起出去吧！還可以討論討論。」亞那任性地撐起身子執意向外，步伐搖晃之間，罩袍從肩頭滑落到階梯下。

　　殊那律恩淺淺嘆息，無可奈何地彎腰，霧氣中，浮出深色寬鬆長袍，底下是死白纖細指節，攫起寬鬆乾淨外衣，待殊那律恩起身抬頭又重新被霧氣掩蓋，連帶地，他身側亞那身影也漸漸模糊。

　　泰那羅恩明知跟不去，眼神緊緊相隨，看那一深一淺背影漸漸模糊，不禁手握成拳。

　　半生繾綣的兩道影。

　　兩側濃霧如海浪湍流，自上而下吞沒往前的路面而後直衝向上，掩去遠行的二人背影。泰那羅恩亦步亦趨跟隨卻始終遠遠落後，交談明滅，笑聲漸小，一點一點地消失掉。留給他的是撲面而來的濃厚霧氣，微涼水珠甚至沾溼兩側鬢髮。

　　忽地，光明乍亮，冷冽氣息從指縫髮間流過。

　　泰那羅恩閉上雙目，再睜眼，是狼藉的滿地書卷，古籍攤開的、泡過水的紙張發皺泛黃。空氣裡渾是冰冷潮濕的氣息，他的衣襟濕透，袖口正水珠滴答滴答，髮絲黏在額際。

　　潮水褪了乾淨。

　　準確來說，方才淹滿書庫的水患又重新倒流回羊皮紙裡。

　　在泰那羅恩沉默注視下，皺巴巴紙張逐漸熨平，紙面上細細密密深色字跡飛速鋪蓋空白之處。嗖地一聲，羊皮紙自發捲成一束，灰色絲帶隨之纏繞、打了漂亮蝴蝶結，潑墨般水珠紛紛跳回絲帶上方，凝固成原來印有芙蓉花穗的火漆印章。

　　挽起浸過水而沉重冰冷衣襬，踱步坐回臥榻上。

　　抬起手腕，強烈氣旋帶起呼嘯勁風，數十書本頁面被吹得獵獵翻動，泰那羅恩長袍寬袖同樣劈啪作響。反掌一捏，風暴驟停，古籍、竹簡、紙捲、拓本悠悠懸蕩在空中。忽地，穿透過雲層、山巒、窗台，微弱地隆隆雷聲回音終於落到書庫的鉛灰色地毯上。

　　最後，指尖勾動，書本高速旋轉飛梭，在空中劃出漂亮軌跡歸回原本的位置，牆壁上乾淨潔白，找尋不到半點淹水痕跡。泰那羅恩斜斜靠上臥榻，閉眼片刻，由遠而近，雨聲淅瀝瀝地緩緩靠近。

　　右手掌心攏在胸前，慢慢地數起窗臺的落雨，泰那羅恩仔細勻了勻吐息，斜向窗外，從窗面的倒影看見自己的容顏，點點水珠的陰影，和那陰沉得可怕烏雲壟罩天際。

　　極淺極淺一聲嘆息。

　　落到地的步履無聲無響，泰那羅恩拾起收束的羊皮紙捲，即使那是保有那亞記憶的珍貴書捲，仍放入象牙盒內，鎖上。

　　片刻不停，未曾回頭，取下架上書冊便返還出門，悄悄地攏上書庫房門。

　　END