タイ山岳民の子供たち46人の生活費が一時的に不足しているため経済的支援をしたい！

タイ研修旅行2019　聖学院生×メーコックの子供たち集合写真（メーコック財団にて）

アブアリ財団の子供たち

２．メーコック財団

　もともとは村人たちにむけて麻薬依存の治療とリハビリテーションを行い、村のコミュニティを再生するために設立された施設でした。

麻薬（アヘン）による負のサイクル

　村単位でのリハビリテーションという手法は麻薬の再犯防止に効果があり、近隣の2村の麻薬除去に成功しました。その後、国にその手法を預け、2000年以降は、親元から離れて暮らさなければならない山岳民族の子供たちの生活と学習を支援する施設として活動しています。自立した活動を行うため、施設を美しく整備し宿泊事業も行っています。

施設の整備をメーコックの子供たちとお手伝い

３．コロナ禍の「メーコック財団」と「アブアリ財団」が抱える問題

　一日の新規感染者数がタイ国内過去最大の1万4753人となっています。7月23日現在、どちらの施設にも感染者は出ていませんが、深刻な問題が発生しています。

　渡航が実質的に禁止されたことにより二つの施設の運営の主な収入源であった、観光客や学生の受け入れができなくなりました。農作物を育てて販売しようとしていますが十分な収入にはなりません。現在は費用のほとんどが食費で消えてしまうそうです。そのため、勉強道具や衣服、生理用品などの生活品も十分に整えることができていません。アブアリ財団の財政危機はより深刻で、来年には施設を閉めなければならないかもしれません。

　もし施設がなくなってしまったら、子供たちは他の受け入れ施設を探すか、自宅に帰ることになってしまいます。パンデミック以降、チェンライには活動を停止する施設が既に出て来ていて、行き場を失う子供たちが少なくありません。崩壊した家庭に帰すとなると、彼らが学校に通わせてもらえるはずもなく社会進出の道が閉ざされてしまいます。

　両財団は、そうした子供たちの苦労を覚悟の上で受け入れたり、泣く泣く断ったりするという辛い決断を現に今、迫られています。

メーコック財団の子供たちとアノラック・チャイスリンさん

アブアリ財団の子供たち

４．「ルンアルン（暁）プロジェクト」

ルンアルン（暁）プロジェクトは1987年5月、チェンライ県メースワイ郡の山の麓の村ティンドーイにリス生徒寮を設立したことに始まります。社会の変化とともにプロジェクトの活動は変わった部分もありますが、教育面と農業環境面での支援を続け、今年で35周年を迎えます。

◆リス生徒寮と暁の家

　タイ山岳部では村に小学校がない地域も多く、中学校へ進学する生徒は親元を離れて寮生活をしなければなりません。ルンアルン（暁）プロジェクトはリス族の中学生の親たちの要望を受け、学校へ通わせるための「リス生徒寮」を設立しました。そしてボランティアとして中野穂積さんが寮母となり、生徒たちとの共同生活が始まりました。

　多くの人々の支援を受けるようになり、リス生徒寮を改築したり2寮目となる暁の家をチェンライ県ウィアンパパオ郡に開設しました。2000年にリス生徒寮は第12期生を送り出した後、活動を終え、暁の家も2015年3月に最後の18期生を送り出し、生徒寮としての活動を終了しました。

暁の家の外観

◆奨学金支援

　1994年、親の支援がない子達、自分で働きながらでないと中学・高校も通うことができない生徒たちのために奨学金制度をすることにしました。プロジェクト設立から30年経つ今では中学校までは義務教育となり、教科書、授業料などは高校まで無償、毎年制服代などの支援が政府から届くようになったため、支援のない山地民の高校生と大学生を対象に一年ごとに選考し奨学金支援を行っています。奨学金費用は寄付金によって賄われており28期生となる2021年度の学生たちにも奨学金を支給することにしました 。

暁の家の奨学生たちが歓迎会を催してくれました！

◆農業支援

　中野さんはリス生徒寮を運営しているうちに、山岳部に住む生徒の親御さんの生活状況を見て、どうにかして労働に見合う収入を得られないものかと考えるようになりました。ある日、中野さんはタイのコーヒーを勧められて飲んでみると、とても飲みやすくおいしいと感じました。そこでコーヒーやお茶を育てて加工し付加価値をつけて販売してみるのはどうかと閃きます。

おいしいコーヒーにするため、成熟した赤い実だけを選んで手摘みで収穫します。

山の斜面での作業は決して楽ではありません。

　コーヒーに着眼した頃、領事館を通して東京のNPOから有機栽培でコーヒーを作らないかと声をかけられました。中野さんの構想と東京のNPOからの提案は一致しましたが、当時、コーヒーを育てている人の多くは「コーヒーは有機栽培では育たない」ことを当然のこととしていました。コーヒー栽培の講師にも「有機栽培でコーヒーはできない」と断言されてしまいました。

　これにより中野さんと村の人たちは「有機栽培でコーヒーはできるということを私たちで証明しよう！」という強い決断をし、無農薬有機栽培コーヒーへの挑戦が始まりました。

　2011年6月に植えた5000本のコーヒーの木は今では代替わりを始めているそうです

☞中野穂積さんの活動に関心をお持ちになった方は、ぜひ2019年度報告書『十年間の最初の日』（PDF版を返礼品に含めてあります）に掲載の講演録「人に仕え、自然に仕える」をお読みください。

けん玉を教えて仲良くなった！

　この２年間、世界中がこの新型コロナウイルスの影響で大きく変わり、多くの命と一緒に夢や希望も失われてしまいました。そんな中、僕たちは自分たちにできることを考え、タイにある３団体に支援を受けている子供たちにパンデミック前と同じ生活を送って欲しい。そして、夢や希望をあきらめないでほしいという願いから今回のプロジェクトを始めることにしました。どうかご支援のほどよろしくお願いします。