El folclore de Sobrarbe, al igual que tantos aspectos de su personalidad cultural, nos manifiesta claramente lo que ha sido en el pasado la comarca, su papel de territorio de tránsito entre los altos valles pirenaicos y los somontanos, pero también entre las cuencas del Ésera y del Gállego, con un centro natural, Aínsa, que desde muy tempranamente supuso la meta de los numerosos caminos que comunicaban la zona con la tierra plana y, más allá de los Pirineos, con el Bearne a través de los pasos de Bujaruelo, Bielsa y Gistaín.

¿Y qué ha ocurrido con las danzas? Hasta la guerra civil, todos los lugares, incluso los más abiertos al exterior, bailaron viejas danzas que, en cualquier caso, no pueden remontarse más allá del siglo XVIII en la forma que las conocemos hoy, aunque algunas de carácter ritual pudieran tener orígenes muchos más antiguos. A ese viejo patrimonio se fueron añadiendo con los años nuevas danzas de procedencia diversa: polcas, mazurcas, valses. Estuvieron vivas hasta tiempos muy recientes y pudieron recuperarse sin demasiada dificultad gracias al trabajo del Viello Sobrarbe , los esfuerzos posteriores de grupos de gentes de Bielsa, Gistaín y San Juan de Plan y a grupos de música como la Ronda de Boltaña , la Orquestina del Fabirol y Somerondón.

El Villano, bailado en Bielsa y del que también hay noticias en La Torrecilla, Guaso y Banastón, es un tipo de danza muy común en España desde el siglo XVII. Los que nos han llegado de Sobrarbe se bailaban por parejas y la letra, en todos los casos en aragonés, hablaban de las labores de la vendimia en las versiones de La Torrecilla, Guaso y Banastón, mientras que en Bielsa tiene un carácter jocoso, con referencia a personas concretas, incluso.

Un mención especial merece La Canastera, juego de niñas que es común a muchas regiones españolas. De cómo llegó hasta San Juan de Plan y la zona hay dos hipótesis: por vía de la trashumancia o por la escuela. Es conocida, además de en San Juan, en Labuerda y Banastón como danza de domingo, pero es mucho más frecuente verlo como juego en muchos otros lugares de Aragón y hasta en tierras manchegas y murcianas con el nombre de «la carrasquilla», entre otros. Sería, en mi opinión, la danza llegada de más lejos, por eso me inclino a pensar que fuera la escuela de niñas el medio de difusión de la danza-juego.

Danzas que llegaron desde el Bearne aunque algunas procedan desde tierras europeas muy lejanas. Los permanentes contactos habidos entre las dos caras del Pirineo hace que las tierras más septentrionales de Sobrarbe fueran puerta de entrada de bailes y músicas que se popularizaron en toda Europa en el siglo XIX y que desde aquí que expanden por tierras aragonesas. Son danzas elegantes, divertidas y que con frecuencia derivan en juego en versión infantil. La más general es el Tin Tan, bailado desde Benasque a Broto y muy popular en Gascuña. En Bielsa tiene una forma especial de bailes, con una coreografía más compleja, pero en general no pasa de ser, como lo es en Francia, un pasacalles que se danza por parejas en hilera. Sólo en Bielsa se baila el Cadril una de las más bellas danzas sobrarbesas. El baile es autóctono, pero la música tiene dos partes claramente diferenciadas, una procedente del propio valle y otra de origen borgoñón. Tanto el Tin Tan como el Cadril se convirtieron también en juego de niñas