การใช้สัตว์เลี้ยง มาบำบัดปัญหาทางจิตใจ เริ่มเป็นที่นิยมในไทย พฤติกรรมของพวกเขา สามารถลดความตึงเครียด ความเศร้า ลงได้

พฤติกรรมการฆ่าตัวตายและทำร้ายตัวเอง เป็นปัญหาสาธารณสุขที่ทั่วโลกให้ความสำคัญ ข้อมูลทางวิชาการองค์การอนามัยโลกอธิบายว่า ในผู้ที่มีความคิดอยากตาย จะมีพฤติกรรมพยายามฆ่าตัวตาย กว่า 20 ครั้ง ถึงจะตายสำเร็จ ขณะที่ ข้อมูลปี 2563 ของกรมสุขภาพจิต พบว่า อัตราการฆ่าตัวตายสำเร็จไต่ระดับขึ้นอยู่ที่ 7.3 ต่อแสนประชากร

ซึ่งปัจจัยการฆ่าตัวตายแบ่งเป็น 3 สาเหตุหลัก คือ 1.ปัญหาความสัมพันธ์ส่วนบุคคล คนใกล้ชิด หรือคนในครอบครัว 2.ภาวะเจ็บป่วยทั้งทางกายและทางจิต 3.ผลกระทบจากภาวะเครียดเรื่องเศรษฐกิจ

“สัตว์บำบัด “เป็นอีกหนึ่งทางเลือกที่สามารถเยียวยาสภาพจิตใจของผู้คนได้ ด้วยเสน่ห์ความน่ารัก ไร้เดียงสาของพวกเขา สามารถลดความเครียด ความเศร้าและเพิ่มพลังบวกให้กับคนที่พบเห็น ในประเทศไทยมีการใช้สัตว์บำบัดหลายชนิด เช่น หมา แมว ม้า โลมา นก เป็นต้น โดยสัตว์แต่ละชนิดจะมีคุณสมบัติและเงื่อนไขที่แตกต่างกันในการนำมาใช้บำบัด

“สุนัขนักบำบัดแห่งประเทศไทย” (Therapy Dog Thailand by allfine) ถูกก่อตั้งโดย ศิริวรรณ โอสถารยกุล ที่พบว่าผู้สูงวัยในครอบครัวค่อยๆ ฟื้นตัวจากอาการป่วย หลังจากได้สัมผัส ลูบ กอด สุนัขภายในบ้านเป็นประจำ เธอจึงเริ่มศึกษาค้นคว้าเกี่ยวกับสุนัขนักบำบัดมากขึ้น จนพบกับหลักสูตรสุนัขนักบำบัดของประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ที่ชื่อ Therapy Dog Association Switzerland VTHS ที่ตอบโจทย์ความต้องการของเธอ ศิริวรรณจึงชักชวนเพื่อนร่วมอุดมการณ์ ร่วมกันก่อตั้ง allfine Social Enterprise ขึ้น และวางรากฐานหลักสูตร “สุนัขนักบำบัดแห่งประเทศไทย” เพื่อให้เจ้าของสุนัขที่มีความพร้อมได้เข้ามาเรียนรู้วิธีการนำสุนัขของตนมาเป็นเครื่องมือในการบำบัดตัวเอง คนในครอบครัว เพื่อนฝูง ไปจนถึงผู้อื่นในสังคมที่ยังต้องการความช่วยเหลืออีกมาก

ทั้งนี้ การใช้สุนัขนักบำบัดไม่ใช่แค่การใช้สุนัขเพียงอย่างเดียว จริง ๆ มันคือการใช้ตัวเจ้าของดึงศักยภาพของสุนัขออกมาให้เป็นประโยชน์ และในการบำบัดผู้ป่วยเอง สิ่งที่เราคิดว่าสำคัญที่สุด คือการใช้ความเป็นมนุษย์ในการบำบัด ทำให้คนที่รู้สึกว่าไม่มีชีวิต กลับมามีชีวิตอีกครั้ง

ผู้ที่สนใจเข้าร่วมอบรมในโครงการสุนัขนักบำบัดแห่งประเทศไทยจึงต้องเป็นผู้ที่มีเวลา ทั้งในการมาเรียนและหมั่นทบทวนการฝึกฝนเสมอเมื่ออยู่บ้าน รวมถึงต้องฝึกสุนัขให้เข้าใจและฟังคำสั่งพื้นฐานได้เป็นอย่างดี สามารถเข้าสังคมได้โดยไม่กลัวผู้คน