Skupinová psychoanalytická psychoterapie je forma terapie, která pracuje slovem, tzn. probíhá pouze verbálně. Účastníci se schází pravidelně jednou týdně na stejném místě a ve stejný čas pod vedením terapeuta, tzv. konduktora, vedoucího nebo svolavatele skupiny. Sedí se v kruhu tak, aby na sebe všichni pohodlně viděli. 

Skupina je malá (6-9 osob), uzavřená (tzn. v momentě, kdy je naplněn počet účastníků se skupina uzavře, a její členové se dále nemění) a dlouhodobá (doba trvání se pohybuje v řádu desítek měsíců, resp. let - jsou skupiny, které pracují 2 roky, ale i takové, které pracují 3,5 roku a více, termín ukončení stanuje vedoucí skupiny). 

Tématem hovoru může být cokoli (emoce, představy a myšlenky, volné asociace, sny, osobní historie, ale i současnost, včetně toho, co se děje přímo teď a tady na skupině). Je žádoucí a v pořádku mluvit i o zdánlivě nesouvisejících událostech, pocitech, myšlenkách, pátrat ve své vlastní historii, sledovat svoje asociace a společně se skupinou hledat spojitosti. V bezpečném a podpůrném prostředí skupiny (jehož vytvoření trvá i několik měsíců) je časem možné nahlédnout své začarované kruhy, poznávat sám sebe, svoje reakce, začít hovořit o svých pocitech a myšlenkách, poznávat své vlastní potřeby, hledat nové možnosti, jak reagovat. Zahlédnutí, pochopení, zpracování a zavedení změn nějakou dobu trvá. Dobu trvání skupiny beru na zřetel již při výběru zájemců o skupinu. Vycestování na delší dobu (spíše v řádu několika týdnů až měsíce a více) tedy není v průběhu skupiny žádoucí. Nabízený delší čas je jedním z velkých specifik psychoanalytické terapie, která nenabízí rychlá a snadná řešení zvenčí, ale dává prostor pro hlubší pochopení a hledání vlastních strategií.

V případě, že bude chtít některý člen skupiny skupinu předčasně opustit, zavazuje se k minimálně třem dalším návštěvám skupiny (od té, kdy plánovaný odchod oznámí ještě další tři návštěvy) tak, aby měl možnost rozchod si řádně promyslet, propátrat důvody, které ho k úvahám o odchodu vedou, spojit si je s podobnými situacemi v životě a ještě jednou odchod zvážit, a také proto, aby ostatní členové skupiny mohli na jeho odchod reagovat a zpracovat ho. 

V případě, že počet členů skupiny výrazně klesne, může ji vedoucí doplnit o další členy. O tom bude skupina dopředu informována. 

K základním pravidlům a doporučením při skupinové práci patří:

• dlouhodobost, pravidelnost a jasné časové ohraničení (prostory a čas zajišťuje terapeut/vedoucí skupiny)

• mlčenlivost (s cílem vytvořit bezpečné prostředí, kde můžete upřímně a otevřeně komunikovat, se zachováním práva neodpovídat, říci "stop") - o tom, co se děje na skupině, se mimo skupinu nemluví, už vůbec ne v souvislosti s konkrétními jmény

• nenavazování intimních vztahů ani jiných paralelních komunikací s členy skupiny mimo skupinu (po dobu trvání skupiny se s ostatními členy skupiny nestýkám, ani s nimi nekomunikuji jinde, než přímo na skupině), je žádoucí a zcela v pořádku o svých pocitech (náklonnosti, ale i odtažitosti) na skupině mluvit.